Trong cuộc bình chọn danh hiệu Quả bóng vàng 2016 do tạp chí bóng đá uy tín France Football tổ chức, Ronaldo giành chiến thắng tuyệt đối với số điểm 745, hơn gấp đôi so với người xếp thứ hai là Lionel Messi (316 điểm). Đây là sự ghi nhận xứng đáng đối với những gì mà ngôi sao người Bồ Đào Nha thể hiện trong năm qua. Trải qua một năm vàng trong sự nghiệp, cầu thủ 31 tuổi giành cả chức vô địch Champions League với Real Madrid lẫn EURO 2016 trong màu áo tuyển Bồ Đào Nha. Cá nhân anh đã ghi tới 51 bàn thắng cho cả Real và đội tuyển Bồ Đào Nha trong năm 2016.
Trong buổi lễ vinh danh diễn ra tại Paris (Pháp) rạng sáng qua, Ronaldo không xuất hiện do đang cùng Real Madrid tham dự FIFA Club World Cup tại Nhật Bản. Trước đó, France Football đã thực hiện một cuộc phỏng vấn và trao Quả bóng vàng 2016 trong bí mật cho tiền đạo người Bồ Đào Nha. Đó là lý do vì sao hình ảnh Ronaldo cầm Quả bóng vàng 2016 trên trang bìa tờ France Football đã rò rỉ trên mạng xã hội trước thềm lễ vinh danh. Thậm chí, chân sút 31 tuổi còn nhuộm tóc vàng như báo hiệu trước việc anh nhận giải thưởng này.
Với danh hiệu Quả bóng vàng 2016, Ronaldo đã có lần thứ 4 nhận giải thưởng cao quý này (3 lần trước vào các năm 2008, 2013 và 2014). Thành tích này giúp ngôi sao Bồ Đào Nha xác lập kỷ lục là cầu thủ châu Âu giành nhiều Quả bóng vàng nhất, vượt qua thành tích của các huyền thoại là Michel Platini, Johan Cruyff và Marco van Basten (3 lần). Anh hiện chỉ kém kình địch Messi một Quả bóng vàng. Tiền đạo Argentina từng 5 lần giành Quả bóng vàng vào các năm 2009, 2010, 2011, 2012 và 2015.
Công khai hình ảnh hạnh phúc với bạn gái mới Georgina Rodriguez cách đây vài ngày, nhận danh hiệu Quả bóng vàng cao quý, Ronaldo đã kết thúc năm 2016 theo cách không thể hoàn hảo hơn. Chính ngôi sao Bồ Đào Nha cũng thừa nhận: “Năm 2016 rõ ràng là năm thành công nhất trong sự nghiệp của tôi...Thật vinh dự khi nhận được Quả bóng vàng thứ 4. Cảm giác vẫn y như lần đầu vậy. Đối với tôi, giấc mơ một lần nữa thành sự thật”.
Tới thời điểm này, Ronaldo đã làm nên một sưu tập đồ sộ, gồm 19 danh hiệu tập thể và 13 danh hiệu cá nhân trong 3 màu áo cấp CLB (Sporting Lisbon, M.U, Real) lẫn tuyển Bồ Đào Nha. Ở độ tuổi bên sườn sự nghiệp, giải thưởng Quả bóng vàng 2016 cho thấy không có giới hạn dành cho Ronaldo. Người ta có thể thích hoặc ghét ngôi sao Bồ Đào Nha nhưng không thể phủ nhận tài năng, nỗ lực tuyệt vời và sự cống hiến của anh.
