Công bằng mà nói, Zidane đã khởi đầu không quá tệ trong những ngày đầu dẫn dắt Real Madrid khi CLB Hoàng gia trải qua chuỗi 8 trận bất bại, trong đó có thắng lợi quan trọng 2-0 ngay trên sân Olympico của AS Roma, mở toang cánh cửa vào tứ kết Champions League.
Nhưng không vì thế, Zidane được người Madrid đánh giá cao. Việc “kền kền trắng” thắng những đối thủ yếu với tỷ số đậm là điều quá bình thường dưới thời HLV Benitez hay Ancelotti trước đây và các madridista chờ đợi, chính là Real Madrid phải thể hiện được mình khi gặp các đội bóng lớn.
Ngay từ trận hòa Betis 1-1, trận đấu đánh mất điểm duy nhất trong chuỗi 8 trận mở màn của mình, Zidane đã bị các CĐV chỉ trích nặng nề vì sự hớ hênh trong phòng ngự. Sức ép từ ghế nóng ở sân Bernabeu luôn nặng nề và sau mỗi trận đấu không được như ý, Zidane ngay lập tức hứng chịu những chỉ trích.
Giới chuyên môn đã nghi ngờ tài năng của Zidane ở những trận đấu trước đó, khi Real Madrid quá thiếu chắc chắn trong phòng ngự. Khi gặp những đối thủ sở hữu hàng công hùng mạnh và có đẳng cấp, những tử huyệt đó của Real Madrid ngay lập tức hiển hiện và khung thành Keylor Navas luôn được đặt ở thế báo động.
Thời còn là cầu thủ, Zidane là biểu tượng của vẻ đẹp bóng đá với kỹ năng xử lý bóng hoàn hảo cùng khả năng dẫn dắt lối chơi hoàn hảo. Nhưng dẫn dắt một đội bóng không thể theo quan điểm chơi bóng, bởi ông phải tính đến sự cân đối trong đội ngũ, nhất là khi bóng đá hiện đại thời điểm này khác quá xa so với quá khứ.
Zidane đáng hứng chụ nhiều sức ép sau trận thua Atletico Điều đáng nói là mỗi khi Atletico tấn công nhanh, Real Madrid gần như không có phương án che chắc hàng thủ tối ưu nhất. Những tình huống Griezmann đe dọa khung thành Navas, anh không vấp phải sự ngăn cản nào từ các tiền vệ phòng ngự, còn Varane rồi Ramos cũng chẳng thể áp sát kịp thời.
Cầm quân ở Bernabeu, Zidane được “nhận lệnh” nâng tầm lối chơi tấn công quyến rũ và ông cũng đã thành công phần nào. Nhưng sự đẹp đẽ đó song hành cùng sự hớ hênh trong phòng ngự. Toni Kroos và Luka Modric đều là những nhạc trưởng xuất sắc, nhưng họ đã thất bại trong nhiệm vụ phòng thủ từ xa.
Zidane cần một Makelele hay Lass Diarra trước đây, nhưng cầu thủ duy nhất có thể chơi như thế là Khedira đã bị CLB bán đi hồi mùa hè vừa qua. Zidane đã sai lầm khi dùng Isco hoặc Kovacic đá tiền vệ, nhưng cả hai đều kém trong khả năng tranh chấp tay đôi và luôn hụt hơi khi phải đá tiền vệ.
C.Ronaldo đã không còn sắc sảo trong các trận đấu lớn Ngoài những vấn đề khâu phòng ngự, các chân sút Real Madrid cũng đang mất đi sự sắc sảo. Bale bị đày ải lên ghế dự bị, Benzema cùng Rodriguez trở lên tầm thường khi gặp các đội bóng lớn. C.Ronaldo cũng không còn sung sức khi đã ngoài 30 và phát biểu chê bai đồng đội sau trận đấu với Atletico, cho thấy sự bất lực đến cùng cực của CR7.
Zidane cũng đang hoài nghi về tương lai, dù ông mới thua trận đầu với “kền kền trắng”. Với Chủ tịch Perez, một thất bại ở trận đấu lớn sẽ phủ nhận tất cả mọi công lao trước đây, dù Zidane đã xây dựng thành công một lối chơi tấn công quyến rũ ở sân Bernabeu, dù vẻ đẹp đó có phần “mong manh dễ vỡ”.
