Diego Simeone chính thức dẫn dắt Atletico kể từ năm 2011, nhưng thành công ông thu được bắt đầu từ mùa giải 2013-14. Ông đã dẫn dắt Rojiblancos không chỉ trở thành thế lực số 3 tại La Liga, mà còn cạnh tranh trực tiếp chức vô địch giải quốc nội cùng Real Madrid và Barcelona.
Atletico đã xuất sắc lên ngôi vô địch La Liga 2014 và họ cũng là đội bóng đua cùng Barca đến tận vòng cuối cùng. Năm nay, thầy trò HLV Simeone cũng đang bằng điểm Barcelona và họ khao khát không chỉ trở lại ngôi vua La Liga, mà còn hướng đến danh hiệu Champions League lần đầu tiên trong lịch sử.
Cách đây 2 năm tại Lisbon, Atletico đã chơi 90 phút tuyệt vời ở đêm chung kết nhưng khoảnh khắc Ramos đánh đầu hạ Courtois đã thay đổi tất cả. Atletico sụp đổ từ thời khắc đó và thất bại ở hiệp phụ là điều ai có thể nhìn ra, khi Atletico đã không còn đủ thể lực để đeo bám.
 |
Real Madrid hướng đến vô địch Champions League/C1 lần thứ 11 trong lịch sử
Nếu như Atletico đang ngày càng hoàn thiện hơn sau hai năm, thì Real Madrid lại không còn giữ được sự ổn định kể từ ngày lên đỉnh châu Âu tại Lisbon. HLV Ancelotti rồi Benitez ra đi và Zidane đã mang lại nhiều nét tươi sáng trong lối chơi, nhưng Real Madrid hiện tại chưa thể so với thời đỉnh cao năm 2014.
Với việc loại những đội bóng mạnh như Barcelona hay Bayern Munich, thì Atletico thực sự là thế lực lớn của bóng đá châu Âu chứ không chỉ dừng ở mức “tiềm năng”. HLV Simeone đã xây dựng đội ngũ với nhiều ngôi sao có đẳng cấp cao và luôn chơi đầy bản lĩnh ở các trận đấu lớn.
Nếu như trước đây, Real Madrid luôn dễ dàng đè bẹp Atletico thì mọi thứ đã thay đổi quá nhanh từ năm 2013 đến nay. Tính riêng ở La Liga, Real Madrid mới chỉ đánh bại Atletico có đúng 1 lần trong ba năm nay, còn Atletico đã giành chiến thắng đến 6 lần dưới thời HLV Simeone tính thêm cả Siêu Cúp Tây Ban Nha.
Ở La Liga mùa giải này, Atletico cũng thắng 1 và hòa 1 trong những cuộc đấu với Real Madrid, trong những trận đấu mà họ lấn lướt hoàn toàn về thế trận. Kể cả thời Benitez hay Zidane, Atletico luôn biết cách khắc chế sức mạnh của Real Madrid và khiến “Kền kền trắng” luôn bị tâm lý trong những trận derby Madrid.
Điều mà Real Madrid thấy tự tin, chính là họ luôn thắng Atletico ở Champions League. Ngoài trận chung kết ở Lisbon năm 2014, Real Madrid cũng loại Atletico ở tứ kết Champions League năm ngoái đầy nghẹt thở, với bàn thắng quý giá ở phút bù giờ của Chicharito.
Năm nay, số phận lại đưa đẩy Real Madrid và Atletico tái ngộ nhau ở trận chung kết Champions League, đẳng cấp của hai đội đã cân bằng hơn rất nhiều so với trước. Nếu như các siêu sao như Bale, Ronaldo có phần sa sút, thì đội ngũ Atletico rất tinh nhuệ và toàn diện.
 |
Chức vô địch Champions League 2016 đang chờ Bayern Munich chinh phục
Nỗi đau thất bại tại Lisbon cách đây 2 năm khiến Atletico đau đớn và đây là thời điểm họ khát khao phục hận. Chắc chắn nhưng Koke, Gabi, Godin, Felipe Luis hay Juanfran không quên được khoảnh khắc đau đớn khi Ramos gỡ hòa, rồi sau đó lần lượt C.Ronaldo, Bale, Marcelo ghi bàn khiến giấc mơ của Rojiblancos tan vỡ.
Simeone và Zidane tái ngộ, cuộc so tài của hai HLV theo những trường phái bóng đá trái ngược nhau. Và Atletico quyết đấu Real Madrid cho danh hiệu vô địch Champions League, một cuộc chiến hứa hẹn đầy khốc liệt, căng thẳng giữa hai đối thủ nhiều duyên nợ đã quá hiểu nhau trong quá khứ, trong đêm hội bóng đá được chờ đợi tại Milano cuối tháng 5.
