Trong lễ bốc thăm chia bảng Champions League 2022/23 đêm 25/8 ở Istanbul, UEFA đã vinh danh Karim Benzema với giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu mùa 2021/22. Đây là phần thưởng xứng đáng cho tiền đạo người Pháp, nhân tố chính trong chức vô địch Champions League thứ 14 của Real.
 |
Kết quả bốc thăm chia bảng Champions League 2022/23 |
Mùa trước, Benzema là Vua phá lưới của giải đấu với 15 bàn, bao gồm 2 hat-trick vào lưới PSG và Chelsea cùng cú đúp để Real vượt qua Chelsea, đồng thời vươn lên vị trí thứ 3 trong danh sách cầu thủ ghi nhiều bàn nhất mọi thời đại trong lịch sử C1/Champions League (86 bàn).
Trước đó Benzema cũng là Vua phá lưới và danh hiệu vô địch La Liga 2021/22, vô địch Champions League 2021/22, Siêu Cúp châu Âu 2022 cùng Real, Nations League 2020/21 cùng tuyển Pháp. Điều này đồng nghĩa với việc chân sút 34 tuổi đã thâu tóm mọi danh hiệu có thể, tạo nên một mùa giải mà anh mô tả là “tốt nhất sự nghiệp”.
Sẽ là cú sốc lớn nếu Benzema không đoạt Quả bóng Vàng 2022 trong đêm Gala tại nhà hát Chatelet, Paris vào ngày 17/10 tới. Theo các nhà cái, ngôi sao của Real hiện là ứng viên hàng đầu với tỷ lệ 1/25 (đặt 25 được 1), tiếp theo là Kevin De Bruyne và Sadio Mane (16/1) và Mohamed Salah, Robert Lewandowski (20/1).
Cũng trong lễ bốc thăm, Benzema và Real tự tin trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch khi rơi vào bảng F khá nhẹ ký với Leipzig, Shakhtar và Celtic. Tâm điểm là bảng C với sự góp mặt của Bayern, Barca, Inter và Viktoria Plzen. Đây là mùa thứ hai liên tiếp Barca chung bảng với Bayern, nhắc nhở về thất bại tủi hổ 2-8 của họ ở mùa 2019/20, đánh dấu sự chấm hết cho kỷ nguyên rực rỡ ở Nou Camp.
Gặp lại Bayern sẽ là kiểm chứng cho thành quả của cuộc cách mạng Xavi đang thực hiện, với một đội ngũ rất mới được tạo nên bởi dàn sao vừa được mang về trong mùa hè. Trong số này bao gồm Lewandowski, người cũ từng ghi 344 bàn trong 8 mùa khoác áo Bayern. Mặc dù vậy, rất khó để nói tiền đạo người Ba Lan cùng những tân binh có thể hợp thành đội ngũ gắn kết hay chưa. Lưu ý Inter là một tập thể đáng gờm và đủ khả năng đưa Barca xuống Europa League một lần nữa.
Ngoài ra còn những bảng đấu thú vị khác như Liverpool, Ajax, Napoli (bảng A), Milan, Chelsea (E), Man City, Dortmund, Sevilla (G) và PSG, Juventus (H). Tuy nhiên sự kịch tính và yếu tố bất ngờ có thể nằm ở bảng A (Atletico, Porto, Leverkusen) và D (Frankfurt, Tottenham, Sporting, Marseille), nơi tập hợp các đội có sức mạnh cân bằng và háo hức làm nên điều gì đó đặc biệt ở giải đấu danh giá nhất châu Âu.
