Tờ Politico ngày 14/10 dẫn lời bốn quan chức Mỹ giấu tên cho biết: "Một nhóm phi công Ukraine đến Mỹ vào tháng 9 đã trải qua khóa đào tạo ngôn ngữ tại căn cứ không quân Lackland ở Texas và đang trên đường đến căn cứ không quân ở Arizona, nơi sẽ diễn ra khóa huấn luyện bay trực tiếp".
 |
Dự kiến, phi công Ukraine sẽ học những kiến thức cơ bản về vận hành F-16 trên các thiết bị mô phỏng, sau đó chuyển sang lái máy bay thật. Lộ trình có thể được đẩy nhanh hơn so với các chương trình đào tạo phi công khác do nhu cầu tham gia các hoạt động chiến đấu ở Ukraine.
Lầu Năm Góc vào cuối tháng 9 chính thức xác nhận các lớp học ngôn ngữ dành cho phi công Ukraine diễn ra ở Mỹ. Ngày 11/10, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin tuyên bố Mỹ sẽ cùng Đan Mạch và Hà Lan dẫn đầu liên minh các nước đào tạo phi công Ukraine.
Cho đến nay, 11 quốc gia đã đăng ký hỗ trợ đào tạo phi công Ukraine. Trong đó 4 nước gồm Đan Mạch, Hà Lan, Na Uy và Bỉ đồng ý cung cấp máy bay F-16 của họ để tăng cường cho không quân Ukraine.
F-16 là máy bay chiến đấu hạng nhẹ đa năng thế hệ thứ tư do tập đoàn Lockheed Martin sản xuất. Máy bay được thiết kế để có thể thực hiện các nhiệm vụ ném bom mục tiêu mặt đất lẫn đánh chặn trên không.
F-16 được trang bị một động cơ phản lực Pratt&Whitney F100-PW-200, lực đẩy tối đa 106 kN có đốt sau. Động cơ này giúp F-16 đạt tốc độ tối đa Mach 2 (tương đương 2.400 km/h), tầm bay khoảng 4.200 km.
Chiến đấu cơ này được trang bị 11 giá treo để mang vũ khí các loại như tên lửa không đối không, không đối đất, cùng nhiều loại bom dẫn đường thông minh.
