Giữa đại dịch COVID-19, “ông trùm” UFC Dana White vẫn tìm mọi cách để tổ chức sự kiện UFC 249. Sau khi nhà đương kim vô địch hạng nhẹ Khabib Nurmagomedov rút lui vì mắc kẹt ở Nga, White lập tức mời Justin Gaethje thế chỗ, thi đấu với Tony Ferguson vào ngày 18/4.
Cách đây ít hôm, Dana White tự tin UFC 249 sẽ diễn ra đúng theo kế hoạch tại “một nơi nào đó trên trái đất”. Các nguồn tin thân cận với “ông trùm” này tiết lộ ông muốn đưa UFC 249 đến một hòn đảo tư nhân sau khi bị chính quyền Mỹ cấm tổ chức.
Theo kế hoạch ban đầu, UFC 249 sẽ được tổ chức tại New York, nhưng Ủy ban thể thao bang New York đã cấm tất cả sự kiện thể thao vì dịch Covid-19, kể cả diễn ra trong đấu trường không khán giả. Sau đó, Dana White muốn đưa UFC 249 đến Tachi Palace Hotel & Casino, nơi không phụ thuộc vào chính quyền Mỹ, nhưng không được đồng ý.
Ý tưởng tổ chức UFC 249 trên đảo của Dana White cũng nhanh chóng bị bác bỏ vì thời gian quá gấp gáp. Sau cuộc họp của các giám đốc điều hành của Disney và ESPN, hai gã khổng lồ này quyết định hủy bỏ UFC 249, tránh những tranh cãi không đáng có trong thời điểm cả thế giới căng mình chống dịch COVID-19.
Sở dĩ Dana White quyết tâm tổ chức UFC 249 bằng mọi giá vì ông muốn hoàn thành hợp đồng trị giá 800 triệu USD với các nhà tài trợ. Theo hợp đồng này, UFC phải tổ chức đủ 22 sự kiện trong năm 2020.
