Bán kết cúp quốc gia Nhựa Hoa Sen 2011:
N.Sài Gòn, Sông Lam Nghệ An vào chung kết
> Ông Dương Nghiệp Khôi làm Trưởng BTC Eximbank 2011
Đối thủ trong trận chung kết của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng là Navibank Sài Gòn, đội đã vượt qua Thanh Hóa 5-3 trên chấm luân lưu.
Thực ra SLNA có trận đấu dễ dàng một phần vì HA.GL cũng không đem đến sân Vinh đội hình mạnh nhất. Đấy là chưa kể, đội bóng phố Núi cũng thi đấu không thật sự quyết tâm. Trong khi SLNA càng có lý do quan trọng hơn, khi đang phải dồn sức cho cuộc đua với Hà Nội T&T ở V.League.
Ngoài việc để toàn bộ ngoại binh trên ghế dự bị, đội hình xuất phát của SLNA cũng thiếu rất nhiều cầu thủ nội quan trọng, bao gồm cả trung vệ đội trưởng Huy Hoàng, các tiền vệ Trọng Hoàng, Văn Bình, Quang Tình. Ở khung thành, Quốc Cường cũng được nghỉ, thay vào đấy là thủ môn dự bị Đức Thắng.
Dễ hiểu vì sao hiệp một của trận đấu lại diễn ra tẻ nhạt, với chất lượng chuyên môn chỉ ở mức trung bình. Cả hai đội đều không tạo được nhiều tình huống nguy hiểm về phía khung thành đối phương. Chỉ đến hiệp hai, khi có vẻ như đã biết kết quả trận đấu bù vòng 13 V-League giữa Hà Nội T&T và K.Khánh Hòa đã kết thúc với phần thắng nghiêng về đội chủ sân Nha Trang, HLV Nguyễn Hữu Thắng mới có những điều chỉnh về nhân sự.
Fagan và Trọng Hoàng được tung vào sân, và các đường tấn công của SLNA trở nên sắc nét hơn. Phút 65, Trọng Hoàng ghi dấu ấn với pha kết thúc chuẩn xác ngoài vòng cấm địa, hạ thủ môn Tuấn Mạnh, đưa SLNA vươn lên dẫn 1-0. HLV Nguyễn Hữu Thắng sau đấy đã quyết định gia cố thêm hàng phòng ngự khi cho trung vệ Nguyễn Hoàng Helio vào sân.
Phía bên kia, HLV Huỳnh Văn Ảnh cũng có một loạt thay đổi về nhân sự. Trận đấu trở nên kịch tính ở phút 88, khi tưởng như chiến thắng đã thuộc về đội chủ nhà thì thủ môn Đức Thắng bất ngờ phạm lỗi với Allan Wanga (11-HAGL) trong vòng cấm địa. Penalty cho đội khách, và Việt Cường đã dễ dàng đánh bại thủ môn Đức Thắng trên chấm 11m đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Tưởng như hai đội đã phải nhờ đến loạt luân lưu để phân định thắng bại thì đến phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, thủ môn Tuấn Mạnh cũng tỏ ra không kém so với người đồng nghiệp bên phía SLNA, khi mắc phải sai lầm khá ngớ ngẩn. Từ pha treo bóng của Hồng Việt (27-SLNA), thủ thành của đội tuyển U23 VN trong tư thế không có đối thủ tranh chấp đã nhảy lên và…bắt trượt bóng, biếu không cho chủ nhà SLNA bàn thắng. Thời gian còn lại không đủ để HAGL có bàn gỡ hòa. Trận đấu kết thúc với tỷ số 2-1 nghiêng về phía SLNA.
Đối thủ trong trận chung kết của SLNA là Navibank Sài Gòn, đội đã vượt qua Thanh Hóa trong trận đấu diễn ra cùng giờ. Kết thúc 90 phút thi đấu chính thức, hai đội hòa nhau 2-2. Lê Văn Thắng và Omar ghi bàn cho Thanh Hóa ở các phút 6 và 44, trong khi bên phía Navibank Sài Gòn, cả hai bàn thắng đều do Endene ghi (phút 3 và 30). Trận đấu phải kết thúc trên chấm luân lưu 11m với kết quả Navibank Sài Gòn giành thắng lợi 5-3.
Thanh Hóa với HAGL giành HCĐ cùng phần thưởng 100 triệu đồng, SLNA và Navibank Sài Gòn vào chơi trận chung kết diễn ra ngày 27-8 tới.
