Hôm 18/3, Shepard được thả ra khỏi nhà tù dành cho phụ nữ sau 3 năm bị giam giữ vì tội đầu độc người tình cuối cùng bằng thuốc an thần khiến cho nạn nhân phải ngồi xe lăn.
Melissa Ann Shepard sinh ra ở thị trấn Russell của Canada, bà ta mang nhiều tên như Friedrich, Weeks và Stewart từ những cuộc hôn nhân khác nhau. Tại sao Shepard lại quá nguy hiểm đối với cảnh sát Canada?
Vào giữa những năm 1977 và 1990, Shepard dính líu đến hơn 30 vụ lừa đảo song đến năm 1992 mới mang biệt danh “Góa phụ đen Internet” vì tài quyến rũ những người đàn ông lớn tuổi cô đơn trên Internet trước khi ra tay hãm hại họ. Rà lại hồ sơ của bà ta, có lẽ người chồng đầu tiên mới là người may mắn nhất vì họ đã sớm chia tay.
Đi thêm bước nữa với Gordon Stewart, bà ta đã lái ôtô tông vào người này 2 lần rồi dùng thuốc đầu độc. Trước tòa án, Shepard kể lể là bị nạn nhân “cố cưỡng hiếp” (!) và bà ta bị buộc tội ngộ sát, lĩnh án 6 năm tù. Nhưng Shepard được thả sau khi chỉ thụ án tù được 2 năm.
 |
“Góa phụ đen internet” Melissa Ann Shepard.
Để ngăn chặn Shepard tái phạm, cảnh sát Canada sử dụng “bản cam kết hòa bình” đối với nữ tù nguy hiểm như là hạn chế sử dụng thuốc, không được sử dụng bất cứ thiết bị gì có thể kết nối Internet và bắt buộc phải báo cáo về mọi mối quan hệ với nam giới. Shepard cũng phải để cho cảnh sát chụp hình nếu bà ta muốn thay đổi diện mạo bên ngoài. Ngoài ra, cảnh sát cũng có quyền trình bày quá khứ tội phạm của Shepard với bất cứ người nào vừa “mon men” quan hệ với cựu nữ tù.
Năm 2001, lúc đã 65 tuổi, Shepard kết hôn với người chồng thứ 3, Robert Friedrich 83 tuổi, sau khi 2 người gặp nhau vào dịp lễ Giáng sinh. Sau đám cưới, Shepard cùng với người chồng mới chuyển đến sống ở bang Florida nước Mỹ. 14 tháng sau đó, Robert Friedrich qua đời để lại cho Shepard hàng ngàn USD. Con cái của Friedrich cho rằng Shepard đã ra tay đầu độc cha của họ và đòi lại 15.000 USD từ dì ghẻ trong một vụ án dân sự. Tuy nhiên, trong vụ này Shepard không bị buộc bất cứ tội danh nào.
 |
Shepard và người chồng thứ 2 Gordon Stewart.
Sau cái chết của người chồng thứ 3, Shepard làm quen với ông già 73 tuổi tên là Alex Strategos trên Internet. Strategos mô tả Shepard là “người đàn bà rất cừ khôi”. Shepard một lần nữa chuyển đến ở chung với Strategos cũng tại bang Florida và hơn 1 tháng sống chung, ông cụ này phải nhập viện nhiều lần!
Con trai của Strategos nghi ngờ có điều gì mờ ám sau khi bác sĩ phát hiện thấy chất an thần benzodiazepine trong máu ông cụ nên lập tức trình báo với cảnh sát địa phương. Strategos tin rằng, ông bị đầu độc bằng que kem lạnh mà Shepard thường cho ông ăn vào ban đêm.
Qua điều tra, cảnh sát không có cơ sở để khẳng định Shepard sử dụng thuốc an thần để đầu độc nạn nhân. Song, cảnh sát phát hiện trong tài khoản ngân hàng của Trategos bị mất 18.000 USD và cuối cùng Shepard cũng mang án tù 5 năm vì tội làm giả giấy tờ và ăn cắp tiền.
 |
Fred Weeks, nạn nhân cuối cùng của Shepard.
Năm 2013, Shepard bị trục xuất khỏi nước Mỹ và di chuyển đến tỉnh Nova Scotia miền Đông Canada. Tại nơi ở mới, Shepard gõ cửa nhà ông cụ láng giềng độc thân Fred Weeks đã 73 tuổi, bảo rằng bà đang cô đơn. Weels, người đã mất vợ trước đó 18 tháng, nhanh chóng cưới Shepard trong một nghi lễ không chính thức và cả hai hưởng tuần trăng mật trên đảo Newfoundland ở Đại Tây Dương.
Sau đó, Shepard sử dụng thuốc an thần với liều mạnh liên tục đầu độc người chồng mới khiến sức khỏe người này suy sụp nặng nề. Sau này, Weeks kể với tờ The Globe and Mail của Canada: “Bà ta là diễn viên quá ngọt ngào và đa tài”. Weeks bị đầu độc đến mức phải ngồi xe lăn và đến khi bác sĩ phát hiện chất thuốc an thần cao bất thường trong máu của ông cụ thì cảnh sát mới vào cuộc điều tra.
Ban đầu, Shepard bị buộc tội mưu sát nhưng cuối cùng chuyển sang tội danh nhẹ hơn là “sử dụng chất độc”. Shepard ngồi tù đúng 2 năm 9 tháng 10 ngày thì được trả tự do. Cảnh sát tuyên bố với giới truyền thông rằng Shepard thực sự là “mối nguy cơ tái phạm rất cao”. Alex Strategos chia sẻ với hãng tin BBC của Anh: “Tôi không nghĩ có ngày Shepard được trả tự do. Tôi không biết thẩm phán suy nghĩ gì trong đầu. Bởi vì bà ta vẫn là “Góa phụ đen”.
