Sự bó buộc về mặt sơ đồ chiến thuật của HLV Mourinho mùa trước khiến Hazard không còn là chính mình. Và một khi nguồn cảm hứng lớn nhất của đội bóng không thể chơi với phong độ tốt nhất, Chelsea cũng có mùa giải tệ nhất.
Conte - Hazard dành cho nhau
Dưới thời Mourinho, Hazard hoàn toàn đánh mất sự tự tin và đi xuống rõ rệt. Thế nhưng, khi HLV Antonio Conte đến, đã cho Hazard sự tự do mà anh cần. Sơ đồ 3-4-3 đã giúp Hazard được giải tỏa khỏi sự chật chội, bớt trách nhiệm phòng thủ mà thường xuyên đứng ở vị trí cao hơn để duy trì áp lực lên hàng thủ đối phương. Ngoài việc thay đổi chiến thuật, Conte luôn khích lệ tinh thần Hazard bằng những mỹ từ như “cầu thủ tuyệt vời”, “tài năng vĩ đại” hay “tương lai của Chelsea”… giúp anh tìm lại sự tự tin. Conte không chỉ đem lại phong độ của Hazard 2 năm về trước mà còn đưa tiền vệ người Bỉ trở thành một trong những ngôi sao đáng xem nhất của bóng đá đương đại.
Ngoài ra, ông còn làm những điều tuyệt vời tương tự với Costa, người đóng góp 20 bàn cùng 6 đường kiến tạo tại giải ngoại hạng Anh. Bên cạnh đó là Cesc Fabregas, tưởng đã chia tay với Chelsea hồi giữa mùa vì không được ra sân thường xuyên…
Nghệ thuật dùng người
Thời điểm Marco Alonso sang Chelsea, cầu thủ 26 tuổi này bị nghi ngờ rất nhiều nhưng anh đã đáp trả bằng phong độ thuyết phục với 6 bàn thắng và 2 đường kiến tạo, quá ấn tượng với một hậu vệ. Chính sự xuất hiện của Alonso là điểm mấu chốt để HLV Conte chuyển sang đá với sơ đồ 3 hậu vệ. Khả năng lên công về thủ của hậu vệ người Tây Ban Nha giúp những ưu điểm của sơ đồ 3-4-3 được phát huy tối đa sức mạnh. Nhưng để bảo đảm sự vận hành của sơ đồ ấy, Conte lại cần tiền vệ Kante, bản hợp đồng giá trị nhất của giải ngoại hạng Anh trong 2 mùa giải gần đây khi tiền vệ trung tâm người Pháp 2 năm liên tiếp vô địch dưới 2 màu áo khác nhau (Leicester, Chelsea).
Cuối cùng, khi mà đội trưởng John Terry không còn chiếm được vị trí chính thức, Gary Cahill nổi lên như một thủ lĩnh tinh thần của Chelsea. Tuyển thủ Anh đóng vai trò lớn giúp hàng thủ Chelsea thi đấu ổn định và anh đã có 6 bàn thắng ở mùa giải này.
