Đầu giờ trưa, bà Lê Thị Mỹ Hoa (ở phường Nhơn Bình, TP. Quy Nhơn) cùng một số phụ nữ khác về đoạn dưới chân cầu Thị Nại để bắt đầu cuộc mưu sinh với công việc đào phễnh.

Theo người dân nơi đây, thời điểm nước rút xuống cũng khác nhau trong ngày tùy theo từng tháng trong năm. Thời điểm này thì khoảng 8 giờ sáng là nước đầm Thị Nại bắt đầu rút từ từ, đến 12 giờ trưa thì một số khu vực cạn trơ đáy, lộ ra những bãi bùn sình lầy. Nước cạn cũng chỉ 5 đến 6 tiếng rồi bắt đầu dâng lên lại.

Vừa cặm cụi, tỉ mẩn đào bới để tìm những con phễnh, bà Hoa tâm sự, nghề này không đến nỗi nặng nhọc nhưng ngồi cặm cụi suốt nhiều giờ đồng hồ nên người cũng đau ê ẩm. Chưa kể, nếu bất cẩn còn bị đá nhọn đâm rách chân tay chảy cả máu. Thường thì mỗi ngày cũng kiếm được hơn 100 nghìn đồng.

Phễnh sau khi đào lên sẽ được rửa sạch bùn đất, rồi đem về nhà đến sáng sớm hôm sau đem lên chợ cạy, tách vỏ lấy thịt riêng để bán.

Cũng theo những người dân nơi đây, bao đời nay, họ sinh sống ven đầm Thị Nại có cuộc sống khá lên cũng nhờ vào nguồn lợi thủy sản phong phú ở đầm. Ngoài làm ruộng, những lúc rảnh rỗi là ra đầm tìm kế sinh nhai, kiếm thêm thu nhập.

Sau khoảng 6 tiếng, vợ chồng ông Phạm Văn Thơm (ở khu vực 4, phường Nhơn Bình) đào được khoảng 10kg phễnh. Ông Thơm cho biết, so với nhiều năm trước, mỗi buổi vợ chồng ông cũng kiếm 600 nghìn đồng, nếu may mắn đào được nhiều thì kiếm tiền triệu, còn giờ chỉ được 300 nghìn đồng. Tuy nhiên, với số tiền này cũng là một khoản để gia đình trang trải cho cuộc sống.

Nhọc nhằn mưu sinh bằng nghề đào phễnh trên đầm Thị Nại.

Đầm Thị Nại là đầm nước mặn lớn nhất tỉnh Bình Định, nằm trên các địa phận TP. Quy Nhơn, huyện Tuy Phước và huyện Phù Cát. Đầm có diện tích mặt nước hơn 5.000ha với nhiều nguồn lợi thủy sản.