Trước ngày thi đấu chung kết cá nhân nam, Schauffele dẫn đầu với điểm -14, sau 54 hố trên sân Kasumigaseki par-71. Ba vòng trước đó, golfer người Mỹ đánh 68 gậy, 63 gậy và 68 gậy.
Các golfer phía sau bám đuổi anh rất gắt gao gồm golfer nước chủ nhà Hideki Matsuyama với điểm -13, rồi đến Paul Casey (Anh) và Carlos Ortiz (Mexico) cùng điểm (-12). Ở phía sau, 4 golfer có cùng điểm -11 là Sebastian Munoz, Rory McIlroy, Mito Pereira, Sepp Straka.
Tại vòng tranh huy chương, Schauffele khởi đầu thuận lợi với 2 birdie sau 5 hố. Hết hố 13, Schauffele vẫn duy trì ngôi đầu với điểm -18, với tổng cộng 4 birdie, không bogey cùng chuỗi điểm par.
Tuy nhiên, Rory Sabbatini của Slovakia, đi trước 7 hố, gây áp lực khi đánh 61 gậy ở vòng cuối- phá kỷ lục 63 gậy do Matt Kuchar lập tại Olympic Rio 2016. Anh thi đấu xuất thần với 1 eagle, 10 birdie và 2 bogey để cán đích ở điểm -17.
 |
Bước ngoặt diễn ra ở hố 14 par-5, Schauffele có cú phát bóng hỏng khiến bóng rơi vào bụi rậm và mất thêm một gậy để đưa bóng ra ngoài. Anh thực hiện thêm 3 cú đánh nữa mới đưa bóng lên khu vực green, trước khi có cú putt dứt điểm để hoàn thành hố 14 với điểm bogey.
Lúc này, Schauffele có cùng điểm -17 như Sabbatini. Anh cần bứt phá để tránh đấu play-off (hố phụ) tranh HCV với Sabbatini. Sau hai điểm par, golfer hạng 5 thế giới cũng trở lại đỉnh bảng -18 điểm với birdie hố 17.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại. Kịch tính đẩy lên ở phút cuối khi Schauffele thực hiện cú phát bóng vào đám rừng bên phải fairway ở hố 18 par-4. Sơ suất này khiến anh chỉ đưa bóng đi thêm 94 yards trong cú đánh thứ 2.
Khi nhiều người nghĩ tới kịch bản bogey ở hố cuối này, Schauffele đã thể hiện đẳng cấp khi thực hiện pha đưa bóng lên green bằng gậy wedge từ khoảng cách 98 yards, đưa trái bóng đến cách hố chỉ hơn 2m. Cú đánh đưa bóng lên on này của anh được xem là thần kỳ, đặt golfer người Mỹ vào thế không thể không giữ par với cú chạm bóng thứ tư ở hố cuối. Anh giành HCV kịch tính với tổng điểm -18, cách đúng 1 gậy so với người về nhì Sabbatini.
"Hôm nay tôi gặp thời. Thật hạnh phúc", Schauffele chia sẻ ngắn gọn sau chiến thắng nghẹt thở.
Với kết quả này, Schauffele đã giải cơn khát danh hiệu kéo dài hơn 2 năm. Hơn hết, anh còn đi vào lịch sử với tư cách là golfer người Mỹ đầu tiên giành HCV nội dung cá nhân nam tại một kỳ Olympic kể từ năm 1900. Trên thực tế, môn thể thao này cũng mới chỉ 4 lần xuất hiện tại các kỳ Thế vận hội (1900, 1904, 2016, 2020).
