Ở bảng A, U23 Việt Nam đều không thể ghi bàn trong 45 phút đầu tiên, dù là trước một đội bóng rất yếu như U23 Timor Leste. Hàng tấn công chính là nỗi lo của HLV Park Hang-seo khi mà các chân sút Việt Nam tỏ ra vô duyên trước khung thành đối phương. Bên cạnh đó, mặt trận tấn công thường rơi vào bế tắc nếu đối thủ chọn lối chơi phòng ngự chủ động.
Ngoài ra, hàng thủ và hàng tiền vệ vẫn chưa để lại sự yên tâm, xuất hiện nhiều đường chuyền lỗi và sai lầm mỗi khi đối phương tăng tốc. Bước vào vòng loại trực tiếp, bất kì sai lầm dù là nhỏ nhất đều có thể phải trả giá. Trước trận đấu, HLV Park thừa nhận không có đủ thời gian chỉnh sửa kỹ thuật cho các cầu thủ mà chỉ có thể làm tâm lý để U23 Việt Nam tự tin hơn.
Nếu U23 Việt Nam gặp vấn đề với hàng công thì ngược lại, đối thủ của thầy trò ông Park Hang-seo cũng có nỗi lo ở hàng phòng ngự. U23 Malaysia nói riêng và các đội bóng Malaysia nói chung vốn không mạnh về phòng ngự, thường có xu hướng chơi đôi công.
Dù ghi 9 bàn ở vòng bảng nhưng qua 4 trận, U23 Malaysia cũng để thủng lưới tới 6 bàn. Khả năng phòng ngự từ xa của hàng tiền vệ U23 Malaysia không thực sự mạnh, khiến họ thường sơ hở khi gặp đối thủ giỏi phản công. Đây lại chính là sở trường của các đội bóng do HLV Park Hang-seo dẫn dắt.
U23 Malaysia cũng có phong độ khá thất thường. Đội bóng của HLV Brad Maloney đánh bại Thái Lan trong trận mở màn, thắng Lào trong lượt trận thứ 2. Tuy nhiên, U23 Malaysia hoà chật vật trước Singapore và Campuchia (cùng với tỷ số 2-2), phải gặp Việt Nam ở bán kết. Trong khi đó, lợi thế của U23 Việt Nam là được nghỉ ngơi nhiều hơn đối phương một ngày.
U23 Malaysia được đánh giá kém hơn U23 Việt Nam nên nhiều khả năng, HLV Brad Maloney sẽ dùng số đông ở khu vực trung tuyến để hạn chế không gian hoạt động của Hùng Dũng và Hoàng Đức. Ở khu vực Đông Nam Á, Việt Nam thường gặp khó khăn trước đối thủ chơi phòng ngự và đây sẽ lời gợi ý cho Malaysia.
Bộ 3 chơi phía trên gồm Danial Asri, Mukhairi Ajmal và Luqman Hakim sẽ hỗ trợ cho tiền đạo chơi cao nhất Hadi Fayyadh. U23 Malaysia có khả năng chớp thời cơ rất tốt nên Thanh Bình hay Việt Anh luôn phải giữ được sự tập trung cao nhất.
“Malaysia những trận trước họ thường sử dụng 3-4-3, đá ba trung vệ. Trận tới ta cũng không biết chắc chắn họ chơi sơ đồ nào. Chúng tôi cũng đang chuẩn bị nhiều phương án để đối đầu tốt nhất.
Họ có hiệu suất ghi bàn tốt, trung bình mỗi trận trên hai bàn. Nhưng cũng để thua 1,8 bàn/trận. Nếu chúng ta phòng ngự tốt, không để thủng lưới và chúng ta ghi bàn thì sẽ thắng”, HLV Park Hang-seo chia sẻ về lối chơi của U23 Malaysia.
Thành tích đối đầu
HLV Park Hang-seo dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam từ cuối năm 2017 và đã có 6 lần chạm trán với Malaysia ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Kết quả, Việt Nam giành chiến thắng 5 trận và hòa 1 trận trước Malaysia.
Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo chưa từng cùng Việt Nam đối đầu Malaysia ở cấp độ U23 và trận bán kết SEA Games 31 sắp tới đây là lần đầu tiên của chiến lược gia người Hàn Quốc. Trong quá khứ, U23 Việt Nam đã hai lần gặp U23 Malaysia ở bán kết SEA Games 2003 và 2005, phần thắng đều nghiêng về đội bóng của chúng ta.
Dự đoán tỉ số U23 Việt Nam 2-1 U23 Malaysia
Đội hình dự kiến U23 Việt Nam vs U23 Malaysia
U23 Việt Nam: Văn Toản; Tuấn Tài, Thanh Bình, Việt Anh; Văn Xuân, Hoàng Đức, Hùng Dũng, Hoàng Anh, Văn Đô; Tiến Linh, Văn Tùng.
U23 Malaysia: Arzri Ab Ghani; Azrin Afiq, Harith Haiqal, Azam Azmi, Syahir Bashah, Mukhairi Ajmal, Nik Akif Syahiran, Danial Asri, Mukhairi Ajmal, Luqman Hakim, Hadi Fayyadh.