 |
Thắng lợi 3-1 vừa qua giúp Quỷ đỏ giải tỏa sức ép sau khi họ để đội bóng cuối bảng Newcastle cầm hoà 1-1 ở vòng trước. Nhìn chung, gặp các CLB trong nhóm rớt hạng như Newcastle hay Burnley không phải là thử thách đáng kể đối với họ.
Nhưng Wolves vào đêm nay thì khác. CLB này tuy không còn thăng hoa như các mùa giải trước, nhưng năm nay họ vẫn duy trì một hàng thủ rất đáng ngại. 7 trận gần nhất, không trận nào họ thua quá 1 bàn.
Từ đầu mùa, CLB này cũng chỉ thủng lưới 14 lần, ít thứ hai giải đấu sau Man City. Nên nhớ Wolves mới chỉ có 25 điểm. Có thể hàng công chưa ổn (mới có 13 bàn, ít thứ nhì mùa giải), nhưng thực sự tuyến phòng ngự đang là bệ đỡ của Wolves.
Đó là những thống kê cho thấy độ lỳ lợm của Wolves, trong khi đây là điều mà MU chưa có dưới thời Rangnick. Chính nhà cầm quân này đã thừa nhận rằng các cầu thủ của ông "chưa thể duy trì sức ép thường xuyên, chưa có được độ liên tục trong khả năng áp đặt thế trận của mình" trong trận hòa Newcastle 1-1 vừa qua.
Nhưng những tín hiệu mới đã đến ở thắng lợi 3-1 trước Burnley. McTominay đã có một trận đấu cực hay khi mọi cú dứt điểm từ xa của anh đều mang lại mối đe doạ lớn cho khung thành đối thủ. Trong đó, anh ghi 1 bàn và giúp Ronaldo có 1 bàn.
 |
| Ronaldo sẽ đưa MU đến chiến thắng? |
Một tín hiệu đáng mừng nữa, như chính Rangnick nhận xét là MU cho thấy họ không còn phụ thuộc quá nhiều vào cặp đôi Ronaldo và Bruno Fenandes nữa. Trước Burnley, Cavani và Ronaldo đã đá cặp với nhau rất ăn ý khi Cavani xông xáo di chuyển tạo khoảng trống cho đàn anh. Chính Rangnick cũng đánh giá rằng “đây là trận đấu mà chúng tôi chơi tấn công hay nhất kể từ khi tôi tới đội bóng”.
Dẫu chưa thực sự mượt mà, nhưng dù sao thì trận thắng 3-1 vừa qua cũng là tín hiệu tích cực cho Quỷ đỏ. Vấn đề là họ có thể "copy" màn thể hiện đó trước một Wolves rất lỳ lợm vào đêm nay? MU vẫn bất bại dưới thời ông thầy người Đức, đồng thời bất bại trước Wolves trong 7 lần gặp nhau gần nhất.
Nhưng trong số này, chỉ có 1 lần MU ghi được nhiều hơn 1 bàn. Rõ ràng, không chỉ riêng mùa này mà đã từ lâu rồi, Wolves luôn là một cái tên rất đáng ngại trước MU nói riêng và các đội bóng Ngoại hạng Anh nói chung.
Nhưng ở lần gặp nhau ở vòng 21 Ngoại hạng Anh, xem ra độ khó của thử thách mang tên Wolves sẽ giảm bớt rất nhiều khi đội hình của họ mất rất nhiều vị trí. Hậu vệ trụ cột Boly không thể ra sân vì chấn thương.
Trên hàng công, Ait Nouri, Hwang Hee-chan và Neto cũng không kịp bình phục, trong khi Fabio Silva, tân binh đắt giá nhất lịch sử Wolves, dính COVID-19 nên chưa thể thi đấu.
 |
Một vấn đề nữa là Wolves đã nghỉ thi đấu nửa tháng qua vì phải đóng cửa sân tập do bệnh dịch tấn công. Việc nghỉ dài như vậy, cộng thêm việc hạn chế tập luyện sẽ khiến họ đánh mất nhịp điệu thi đấu. Mà nhịp điệu là điều rất quan trọng với mỗi CLB.
Cuối cùng, Wolves cũng không có duyên với các trận đầu năm mới. Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, họ không thắng trong 7 vòng đầu năm mới gần nhất, trong đó thua tới 5.
Trong bối cảnh đó, MU rất có thể sẽ biết cách khuất phục đối thủ khó nhằn này để khẳng định họ đang tiến bộ dưới thời Rangnick, và thiết thực hơn là phả hơi nóng vào gáy Tottenham, đồng thời tận dụng cú ngã của Arsenal để vươn lên đánh chiếm nhóm 4 đội dẫn đầu.
Dự đoán: MU 1-0 Wolves
Đội hình dự kiến
Man United: De Gea; Dalot, Varane, Maguire, Telles; Fred, McTominay; Sancho, Fernandes; Ronaldo, Cavani
Wolves: Sa; Kilman, Coady, Saiss; Semedo, Neves, Moutinho, Marcal; Traore, Jimenez, Podence
