TPO - Trong đội hình ĐT Indonesia hiện tại, Stefano Lilipaly chính là cầu thủ được đánh giá cao nhất. Thế nhưng ít người biết rằng, nếu không có sự can thiệp của ông ngoại, tiền vệ 26 tuổi gốc Hà Lan này đã khó có cơ hội dự AFF Cup 2016.
Trước khi AFF Cup 2016 diễn ra, ĐT Indonesia có một sự bổ sung quan trọng, đó là khi HLV Alfred Riedl có trong tay sự phục vụ của Stefano Lilipaly. Tiền vệ 26 tuổi này sinh ra ở Hà Lan, từng khoác áo các đội U16 rồi U17 Hà Lan và giờ chơi cho CLB Telstar thuộc giải VĐQG Hà Lan. Anh chính là cầu thủ nhập tịch đáng chú ý nhất của bóng đá xứ vạn đảo.
Thực tế, Stefano Lilipaly cũng đã cho thấy những đóng góp quan trọng của mình cho ĐT Indonesia, bất chấp mới chỉ chơi vỏn vẹn 4 trận. Cụ thể, tiền vệ 26 tuổi này chính là người ghi bàn quyết định giúp thầy trò Alfred Riedl vượt qua Singapore 2-1 ở lượt cuối bảng A vòng bảng AFF Cup 2016, qua đó giành tấm vé bán kết đầy quý giá...
Thế nhưng ít người biết rằng, chút nữa Stefano Lilipaly đã không thể cùng ĐT Indonesia dự AFF Cup 2016. Khoảng 1 tháng trước khi giải đấu khởi tranh, LĐBĐ Indonesia gửi công văn yêu cầu CLB Telstar cho phép Lilipaly trở lại làm nhiệm vụ quốc gia. Thế nhưng đội bóng này từ chối do khi đó AFF Cup vẫn chưa nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của FIFA.
Phải tới giữa tháng 11, FIFA mới chấp thuận cho AFF Cup vào hệ thống thi đấu chính thức. Thế nhưng Telstar lại thông báo họ nhận tin quá muộn, chưa tìm được nhân sự phù hợp thay thế chỗ trống Lilipaly bỏ lại. Rõ ràng phía Telstar hoàn toàn có thể thoái thác trách nhiệm và giữ Lilipaly lại, giống trường hợp thủ môn Etheridge của ĐT Philippines.
May mắn cho Lilipaly là ông ngoại của anh đã kịp ra tay can thiệp. Ông ngoại Lilipaly cũng từng là cầu thủ chuyên nghiệp và là đồng đội cũ của Michel Vonk, HLV đương nhiệm của Telstar thời hai người còn khoác áo SVV Dordrecht giai đoạn 1991-1992. Ông đã điện thoại cho Michel Vonk và nhờ người bạn cũ của mình tác động để lãnh đạo Telstar tạo điều kiện cho Lilipaly trở về Indonesia làm nhiệm vụ quốc gia. Mọi chuyện suôn sẻ và Lilipaly đã có mặt cùng ĐT Indonesia chỉ 5 ngày trước khi AFF Cup 2016 khởi tranh.
