Tại Trung Quốc, đoàn quân của HLV Darren Bazeley có 2 trận giao hữu. Đáng chú ý là trận thua 1-2 trước U20 Mexico.
Rất tự tin, HLV Darren Bazeley của U20 New Zealand cho biết, đội bóng của ông đặt mục tiêu xếp thứ 2 tại bảng E và ngay trận mở màn phải thắng U20 Việt Nam.
"Chúng tôi có những cầu thủ tốt, và những đội bóng khác, họ cũng có cầu thủ giỏi. Chúng tôi phải nỗ lực tập luyện, chuẩn bị cho World Cup U20.
Khi đã vào vòng chung kết World Cup U20, tất cả các đội bóng mà bạn gặp đều mạnh, được lựa chọn kỹ càng từ các liên đoàn bóng đá. Bởi vậy, đó là thách thức rất lớn với chúng tôi.
Ở trận đấu ra quân, chúng tôi sẽ đối đầu với đội bóng lần đầu tham dự giải là U20 Việt Nam. Chúng tôi đặt mục tiêu giành chiến thắng", HLV Darren Bazeley tuyên bố.
Trong lần được tổ chức giải đấu này trên sân nhà cách đây 2 năm, U20 New Zealand từng hủy diệt đại diện duy nhất của Đông Nam Á là U20 Myanmar với tỷ số 5-1.
Đội hình được HLV Darren Bazeley mang đến Hàn Quốc lần này có 14 cầu thủ từng đăng quang giải U20 châu Đại Dương, hồi tháng 9/2016. Trong trận chung kết U20 châu Đại Dương 2016, New Zealand dễ dàng giành chiến thắng 5-0 trước chủ nhà Vanuatu - đối thủ mà U20 Việt Nam vừa hòa trong trận giao hữu cách nay ít ngày.
11 trong số 21 thành viên mà HLV Bazeley lựa chọn vốn từng chơi bóng với nhau ở U17 thế giới 2015. Điều đó càng giúp họ gắn kết và hiểu ý nhau hơn. Ngoài ra, 5 trong số các cầu thủ U20 New Zealand tham dự giải đấu tại Hàn Quốc đã là các thành viên ĐTQG. Họ gồm có hậu vệ Dane Ingham, các tiền vệ Clayton Lewis, Moses Dyer, cùng cặp tiền đạo Logan Rogerson và Henry Cameron.
