Bức ảnh chính cho thấy một ngôi sao có tên HD 84406 và chỉ là một phần của bức tranh ghép được chụp trong 25 giờ bắt đầu vào ngày 2/ 2, trong quá trình liên tục để căn chỉnh gương phân đoạn của đài quan sát.
Kể từ Giáng sinh đến nay, James Webb đã vận hành 48 ngày và đang trong quá trình vận hành dự kiến kéo dài khoảng sáu tháng. Kính thiên văn này đã trải qua tháng đầu tiên mở ra từ cấu hình phóng của nó và đi ra xa Trái đất gần 1,5 triệu km.
Trong phần lớn thời gian còn lại, các nhà khoa học đang tập trung vào việc đánh thức và hiệu chỉnh các thiết bị của đài quan sát và thực hiện các điều chỉnh từng phút đối với 18 phân đoạn gương vàng của kính thiên văn cần thiết để có được những hình ảnh sắc nét, rõ ràng về vũ trụ sâu thẳm.
Theo NASA, quá trình này đang diễn ra tốt đẹp.
Marshall Perrin - một nhà thiên văn học tại Viện Khoa học quản lý Kính viễn vọng Không gian, cho biết: "Tìm kiếm ban đầu này bao phủ một khu vực có kích thước bằng mặt trăng tròn vì các chấm phân đoạn có thể đã trải ra trên bầu trời. Việc lấy quá nhiều dữ liệu ngay trong ngày đầu tiên đã đòi hỏi tất cả các hoạt động khoa học của Webb và hệ thống xử lý dữ liệu trên Trái đất hoạt động trơn tru với đài quan sát trong không gian ngay từ đầu. Và chúng tôi nhận thấy ánh sáng từ tất cả 18 phân đoạn rất gần trung tâm tìm kiếm! Đây là một điểm khởi đầu tuyệt vời cho việc căn chỉnh gương. "
Hình ảnh đầu tiên của Kính viễn vọng Không gian James Webb được chú thích đánh dấu những đoạn gương nào đã chụp được những góc nhìn nào của ngôi sao HD 84406.
Tuy nhiên, kính thiên văn vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Và bức ảnh thực sự cho thấy nhiều góc nhìn của HD 84406, ngôi sao mà các nhà khoa học gần đây đã công bố rằng họ đã chọn để xem đầu tiên.
"Ánh sáng sao, sao sáng... ngôi sao đầu tiên mà James Webb sẽ nhìn thấy là HD 84406, một ngôi sao giống mặt trời cách chúng ta khoảng 260 năm ánh sáng", các quan chức NASA viết.
HD 84406 nằm trong chòm sao Ursa Major, hoặc chòm Đại Hùng Tinh, nhưng không thể nhìn thấy từ Trái đất nếu không có kính thiên văn. Nhưng nó là một mục tiêu ban đầu hoàn hảo cho James Webb vì độ sáng của nó ổn định và đài quan sát luôn có thể phát hiện ra nó.
Các nhà khoa học NASA dự đoán rằng, gương chính vàng sẽ đạt nhiệt độ thấp tới âm 223 độ C; các công cụ thậm chí còn phải lạnh hơn.
Ngoài hình ảnh HD 84406, NASA cũng chia sẻ một hình ảnh "tự sướng" mà đài quan sát đã chụp bằng cách sử dụng một ống kính đặc biệt nhắm vào gương chính của đài quan sát để hỗ trợ trong quá trình căn chỉnh.
