Rafael Nadal trải qua trận đấu khó khăn nhất ở giải lần này, khi mất tới hai tiếng và bốn phút mới giành được thắng lợi 6-4, 7-5.
Với danh hiệu thứ chín ở Barcelona Mở rộng, tay vợt Tây Ban Nha phá kỷ lục cũ do chính anh thiết lập hồi năm 2013. Trong khi đó, Nishikori không thể có năm thứ ba liên tiếp đăng quang ở giải đấu này.
Trận chung kết có tới tám break giữa hai tay vợt. Nadal năm lần bẻ được game đối phương giao bóng từ tất cả 12 cơ hội. Còn tay vợt số sáu thế giới người Nhật Bản có tới 13 thời cơ break point, nhưng chỉ tận dụng thành công ba. Nishikori cũng mắc nhiều lỗi tự đánh hỏng hơn hẳn Nadal.
Như vậy, Nadal đã thắng tới chín trong mười cuộc chạm trán Nishikori. “Tôi đã phải chiến đấu với tay vợt số sáu thế giới hôm nay. Và nếu bạn không chơi thứ quần vợt tốt nhất của bản thân, bạn sẽ không thể thắng trận chung kết thế này”, Nadal phát biểu sau chiến thắng.
Anh nói thêm: “Tôi giao bóng tốt, và điều đó cho phép tôi chơi hay hơn. Ở set thứ hai, tôi đã bỏ lỡ một vài cơ hội, và diễn biến rất căng thẳng về cuối trận. Nhưng tôi đã giữ được tinh thần chiến đấu mạnh mẽ”.
Nadal đoạt được break đầu tiên của trận đấu, nhờ đó vượt lên dẫn 3-1 ở set thứ nhất. Trước đó, anh đã phải cứu hai break point ở game thứ ba. Nhưng ngay game thứ năm, Nishikori đòi lại break, rút ngắn tỷ số còn 2-3.
Nadal sau đó cứu được tới ba break point liên tiếp ở game thứ bảy, qua đó tiếp tục giằng co với đối phương tới tỷ số 4-4. Sau khi vượt lên dẫn 5-4, Nadal có break then chốt ở game thứ mười, ấn định set thứ nhất với tỷ số thắng 6-4 sau 50 phút.
 |
Nadal lại đạt thêm một cột mốc đáng nhớ với mặt sân đất nện sở trường. Ảnh: AP.
Ở set đầu, tay vợt Tây Ban Nha tận dụng được cả hai thời cơ break, trong khi đối thủ người Nhật Bản chỉ một lần bẻ game giao bóng khi có tới tám cơ hội.
Sang set thứ hai, Nishikori giành break ngay game đầu tiên, dù bị dẫn trước với tỷ số 40-15. Nhưng Nadal lập tức đòi được break ngay game sau đó, san hòa 1-1. Anh giành tiếp break nữa để gác trước 3-1. Nadal hai lần đối mặt break ở game thứ năm, nhưng đều cứu thành công, qua đó gia tăng lợi thế thành 4-1. Nhưng sau cùng, Nishikori cũng có break thứ hai ở set này để rút ngắn còn 3-4. Ở game thứ tám, Nadal có tới bốn cơ hội break point để có thể chiếm lại lợi thế hai game. Nhưng Nishikori cứu thành công liên tiếp hai break từ tỷ số 15-40, và sau đó là hai break point ở tỷ số 40-lợi điểm, san hòa 4-4.
 |
Nishikori lỡ cơ hội lần thứ ba liên tiếp vô địch ở Barcelona Mở rộng. Ảnh: AP.
Sau khi cầm phát bóng và dẫn 5-4, Nadal lại có thời cơ để khép lại set thứ hai bằng break ở game thứ mười, nhưng anh đã không tận dụng thành công. Nishikori cứu được championship point đầu tiên đó bằng một cú bỏ nhỏ mạo hiểm, san hòa tỷ số game 5-5. Nhưng nỗ lực đó của tay vợt Nhật Bản chỉ đủ kéo dài trận chung kết thêm hai game. Sau khi vượt lên dẫn 6-5 ở game phát bóng, Nadal có tới hai championship point ở game thứ 12 và thành công ngay cơ hội đầu tiên sau cú đánh bóng rúc lưới của tay vợt Nhật Bản.
Đây là giải đấu thứ hai liên tiếp Nadal lên ngôi vô địch. Tuần trước nữa, anh cũng có lần thứ chín đăng quang tại giải Masters 1000 Monte Carlo. Chủ nhân của 14 Grand Slam dường như đã lấy lại được phong độ cao ổn định trên mặt sân đất nện sở trường, trước khi bước vào chiến dịch chinh phục Pháp Mở rộng vào tháng tới.
