 |
Những đoạn đánh dấu cho thấy sự tương tác của đá và nước hình thành đá opal. |
Các nhà khoa học thường tập trung vào nước khi tìm kiếm dấu hiệu của sự sống ngoài trái đất. Nhưng do nước không còn chảy trên sao Hỏa nên các nhà khoa học phải săn lùng các dấu hiệu địa chất của nước từng tồn tại ở đó.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một dấu hiệu như vậy xung quanh các vết nứt trên bề mặt sao Hỏa.
Xung quanh một số vết nứt là "quầng sáng" của đá có màu sáng hơn, mà các nhà nghiên cứu nhận thấy có khả năng giàu opal. Để opal hình thành, đá giàu silica phải tương tác với nước.
Dữ liệu này, cùng với những hình ảnh về quầng nứt gãy cho các nhà nghiên cứu biết rằng, nước phải tồn tại trên khắp Miệng núi lửa Gale rất lâu sau khi hồ bốc hơi, có nghĩa là sự sống có thể tồn tại ở đó lâu hơn, thậm chí có thể vào thời kỳ địa chất hiện đại của Sao Hỏa, bắt đầu từ 2,9 tỷ năm trước. Sao Hỏa được cho là khoảng 4,6 tỷ năm tuổi.
