 |
Với lợi thế dẫn 3-1 ở lượt đi, trong khi vừa trải qua 90 phút nhọc nhằn trước Man City, HLV Klopp đã phải thay đổi gần hết đội hình chính khi tái ngộ Benfica tại tứ kết lượt về Champions League. Ông hy vọng sức trẻ của những Konate, Gomez, Diaz... có thể giúp Liverpool dập tắt tham vọng ngược dòng của đối thủ.
Thực tế là Liverpool có một chút khó khăn trong thời gian đầu, khi họ bị Benfica tấn công, điển hình như cú đá căng vào phút 13 từ chân Everton. Nhưng trong pha dứt điểm này, bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Liverpool sau đó ổn định lại tình hình và vươn lên dẫn trước bằng bàn thắng của Konate vào phút 21. Lần thứ 2 trong 2 trận liên tiếp gặp Benfica, Konate mở điểm cho đội nhà. Lần này vẫn là vũ khí đánh đầu. Nhận đường tạt từ Tsimikas, trung vệ này đánh đầu đập đất đưa bóng vào góc hiểm khung thành không cho thủ môn đối phương cản phá.
Konate trở thành cầu thủ thứ 4 trong lịch sử The Kop ghi bàn trong cả hai trận đi và về trước một đối thủ sau Crouch, Salah và Firmino. Quan trọng hơn, anh nâng tổng tỷ số hai trận là 4-1, cơ hội đi tiếp càng nghiêng về Liverpool.
Sau đó không lâu, chủ nhà suýt nâng tỷ số lên 2-0 khi Diaz có bóng thoải mái trong vòng cấm. Anh tung chân dứt điểm nhanh song may cho Benfica là thủ thành của họ bay người xuất thần từ chối bàn thắng.
 |
Firmino ghi 2 trong 3 bàn thắng của Liverpool ở trận này |
Từ pha cản phá này, Benfica lại được tiếp thêm hy vọng và đúng là họ đã mở lại cơ hội đi tiếp bằng bàn gỡ vào phút 32. Trong tình huống này, Goncalo Ramos có bóng trong vòng cấm, anh xử lý điệu nghệ trước khi dứt điểm vào góc hiểm đánh bại Alisson gỡ hoà 1-1. Benfica cần thêm 2 bàn để cân bằng tổng tỷ số.
Nhưng rõ ràng trước một Liverpool vượt trội, cơ hội dành cho CLB khách vẫn là rất mong manh. Thậm chí nếu không có may mắn song hành vào phút 44, họ đã nhận thêm bàn thua.
Cơ hội đến và đi rất nhanh với Benfica bởi đầu hiệp 2, Liverpool đã liên tiếp ghi bàn để chính thức chấm dứt mọi hy vọng của đối thủ. Đầu tiên là phút 55, sau một pha phối hợp nhịp nhàng, Jota đã mớm bóng thuận lợi giúp Firmino dễ dàng đệm lòng vào lưới trống nâng tỷ số lên 2-1.
Sau đó Liverpool thay một loạt tiền vệ để kiểm soát trận đấu. Và khi đối thủ có vẻ buông xuôi, họ kịp có bàn thắng thứ 3. Lần này vẫn là Firmino nhưng anh ghi bàn sau cú đá phạt của Tsimikas. Bàn thắng thứ 10 của Firmino trên mọi đấu trường mùa này.
Thời gian còn lại, The Kop thi đấu ung dung. Nhưng có vẻ như họ có một chút chủ quan nên Benfica đã được "tạo điều kiện" gỡ lại 2-3 vào phút 73 do công Yaremchuk. VAR can thiệp song quyết định vẫn được bảo lưu.
Không dừng lại ở đó. Chỉ 2 phút sau, Benfica tiếp tục làm rung mành lưới Alisson sau pha dứt điểm của Nunez. Tỷ số bất ngờ được san bằng 3-3. Tiếc rằng, thời gian còn lại là quá ít để Benfica ghi thêm 2 bàn nữa. Họ chấp nhận dừng bước bằng một kết quả an ủi.
Trong khi đó, Liverpool đi tiếp nhờ với tổng tỷ số 6-4. Họ sẽ gặp Villarreal ở bán kết, qua đó hình thành nên hai cặp đại chiến Anh - Tây Ban Nha ở vòng 4 đội mạnh nhất.
