Trước vòng 24, Arsenal đã trải qua 5 trận không thắng trên mọi đấu trường, trong đó, họ thậm chí thua đội bóng hạng dưới - Notingham ngay ở vòng 3 FA Cup. Tính riêng ở Premier League, phong độ của Pháo thủ cũng cực kỳ kém cỏi. Họ chỉ thắng được 3 trong 10 vòng gần nhất, hòa 5, thua 2.
Kết quả trên khiến Arsenal bật ra khỏi top 4 trên bảng xếp hạng. Hiện tại, họ đã tụt xuống vị trí thứ 6 và kém Chelsea đến 8 điểm. Trong lúc Man City thi đấu thăng hoa, giấc mơ vô địch của Pháo thủ đã tan tành mây khói từ lâu. Tuy nhiên, nếu họ không đạt được mục tiêu tối thiểu là giành vé trở lại Champions League, HLV Wenger khó lòng giữ được ghế sau mùa giải này.
Tuy nhiên, vấn đề của Arsenal lúc này không chỉ đơn giản như vậy. Cơn sóng ngầm ở Emirates đang rất nguy hiểm vì chính sách chuyển nhượng sai lầm của CLB. Pháo thủ đã “đánh bạc” khi quyết định giữ Alexis Sanchez ở mùa Hè năm ngoái, nhưng họ nhanh chóng chấp nhận thua cuộc. Bán Sanchez muộn hơn nửa năm, họ không những mất ít nhất 1 nửa giá tiền mà còn khiến phòng thay đồ mất đoàn kết.
Trong khi Sanchez đang rục rịch đến Man Utd thì Mesut Ozil vẫn chưa đồng ý ký hợp đồng mới. Các mục tiêu thay thế ngôi sao người Chile cũng chưa chấp nhận chuyển đến Emirates vì lo ngại tương lai không mấy sáng sủa của đội bóng.
Ở vòng đấu này, Arsenal có nguy cơ tiếp tục sa lầy khi phải tiếp đón Crystal Palace. Ở trận lượt đi, Pháo thủ đã thắng Palace 3-2 nhờ cú đúp của Sanchez. Hiện tại, Sanchez đang chuẩn bị ra đi và khó có thể ra sân. Xét theo phong độ hiện tại, Palace cũng đang chơi tốt hơn hẳn nhờ sự tỏa sáng của Zaha, Benteke. Nếu mất điểm, Arsenal sẽ còn khổ sở hơn nữa trong những ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng này.
Ở các trận đấu khác, Man City sẽ tiếp Newcastle trên sân nhà. Man Utd phải làm khách của Burnley. Nếu không có gì bất ngờ, 2 đội bóng này sẽ tiếp tục “tịnh tiến” trên bảng xếp hạng. Tương tự như vậy, cả Liverpool và Tottenham đều có cơ hội lớn giành chiến thắng khi làm khách của Swansea và Southampton.
Đáng chú ý không kém Arsenal là Chelsea. Đội bóng của Conte đang có phong độ thấp nhất kể từ khi HLV người Italia đến Stamford Bridge. Vòng này, họ sẽ phải làm khách của Brighton và buộc phải thắng trong khi mất một loạt trụ cột.
Lịch thi đấu vòng 24 Ngoại hạng Anh:
20/01 - 19:30: Brighton - Chelsea20/01 - 22:00: West Ham - Bournemouth
20/01 - 22:00: Arsenal - Crystal Palace
20/01 - 22:00: Stoke City - Huddersfield
20/01 - 22:00: Burnley - Man Utd
20/01 - 22:00: Leicester City - Watford
20/01 - 22:00: Everton - West Brom
21/01 - 00:30: Man City - Newcastle
21/01 - 23:00: Southampton - Tottenham
23/01 - 03:00: Swansea - Liverpool
