Lee Nguyễn từng nhiều lần được gọi lên đội tuyển Mỹ, nhưng chỉ đóng vai trò dự bị, thậm chí bị loại ra khỏi danh sách thi đấu tại giải Gold Cup CONCACAF 2015. Vì thế, sự nghiệp thi đấu quốc tế của anh có lúc tưởng như bị bít lại dưới thời Klinsmann. Nhưng bất ngờ đã đến lần này, khi tiền vệ của Revolution được HLV người Đức trao cơ hội trong đợt tập huấn tháng Giêng (January Camping) từ ngày 11/1 đến 6/2 tới.
Đây được xem là đợt tập trung quan trọng nhất của tuyển Mỹ trong một năm, nhất là với các cầu thủ đang chơi tại MLS. Vì những tuyển thủ có tên thường nằm trong kế hoạch sử dụng của HLV trưởng cả năm đó.
Năm 2014, Lee Nguyễn chơi xuất sắc ở MLS và có một suất chắc chắn ở đợt Tập trung tháng Giêng. Vì thế, kết thúc mùa giải đó tiền vệ gốc Việt không dám đi đâu chơi, mà về lại quê nhà Dallas (Texas) để rèn luyện thể lực. Thế nhưng, sau đợt tập trung tại California hồi đầu năm 2015, anh bị thất sủng và không còn nằm trong kế hoạch của HLV Klinsmann.
Chính vì suy nghĩ không còn được trọng dụng ở tuyển Mỹ nên kết thúc mùa giải MLS 2015 vừa qua, Lee Nguyễn đã đi nghỉ ngơi cùng bạn bè. Anh đã về lại Việt Nam hôm 17/12 rồi qua đảo Phuket (Thái Lan), trước khi trở lại TP HCM và quay về Mỹ hôm 30/12.
Bản thân Lee Nguyễn không nghĩ nhiều đến khả năng được gọi lên tuyển Mỹ nên khi biết có tên trong danh sách triệu tập sắp tới, anh rất bất ngờ. Mối quan tâm hàng đầu của Lee Nguyễn hiện tại là đàm phán hợp đồng mới với New England Revolution vốn còn hiệu lực một năm, nhằm có mức lương tốt hơn mức cũ (197.300 đôla mỗi năm) hoặc anh sẽ tìm kiếm CLB mới có mức đãi ngộ xứng đáng.
Ngay cả báo chí thể thao tại Mỹ, nhất là ở Boston - nơi New England Revolution đặt đại bản doanh - cũng theo dõi sát về chuyến trở lại Việt Nam của Lee Nguyễn. Tờ The Bent Musket thậm chí cho nhận định rằng Lee Nguyễn có thể về đá ở V-League để hưởng mức thu nhập cao, do không chịu đựng lâu hơn mức đãi ngộ bèo bọt mà New England Revolution và MLS đang dành cho anh.
Mục tiêu trước mắt của tuyển Mỹ trong đợt Tập huấn tháng Giêng là chuẩn bị cho các trận giao hữu với Irceland vào ngày 31/1 và Canada vào 5/3. Sau đó, cầu thủ được trả về lại CLB để chuẩn bị cho mùa giải MLS 2016, khai mạc vào trung tuần tháng 3.
Danh sách tuyển Mỹ tập trung trong tháng 1/2016
Thủ môn (2 người): Bill Hamid (D.C. United), Luis Robles (New York Red Bulls)
Hậu vệ (7): Kellyn Acosta (FC Dallas), Matt Besler (Sporting Kansas City), Matt Miazga (New York Red Bulls), Eric Miller (Montreal Impact), Tim Parker (Vancouver Whitecaps FC), Marc Pelosi (San Jose Earthquakes), Matt Polster (Chicago Fire)
Tiền vệ (8): Fatai Alashe (San Jose Earthquakes), Michael Bradley (Toronto FC), Mix Diskerud (New York City FC), Jermaine Jones (Unattached), Darlington Nagbe (Portland Timbers), Lee Nguyen (New England Revolution), Tony Tchani (Columbus Crew SC), Wil Trapp (Columbus Crew SC)
Tiền đạo (6): Jozy Altidore (Toronto FC), Ethan Finlay (Columbus Crew SC), Jerome Kiesewetter (VfB Stuttgart), Jordan Morris (Chưa có CLB), Khiry Shelton (New York City FC), Gyasi Zardes (LA Galaxy)
