Tại vòng bảng, Guillermo Ochoa có lẽ là một trong những gương mặt nổi bật nhất. Thủ thành của đội tuyển Mexico bắt bóng cực hay (đặc biệt là trận gặp Brazil), cộng thêm những câu chuyện hậu trường khiến anh nhanh chóng được hâm mộ. Ngay ở quê nhà, sau vòng bảng, nhiều người đã không còn gọi Ochoa là… Ochoa nữa. Họ gọi anh bằng biệt danh “El Muro”, nghĩa là “Bức tường”
 |
Ochoa xuất sắc cũng về nước
Đến trận gặp Hà Lan ở vòng 1/8, “El Muro” vẫn thể hiện được phong độ tuyệt đỉnh. Nhưng rất không may cho thủ môn 28 tuổi này, Mexico của anh lại đánh rơi chiến thắng ở những phút chót. Bị thủng lưới 2 lần, nhưng Ochoa hoàn toàn không có lỗi, khi pha dứt điểm của Sneijder và cú đá phạt đền của Hunterlaar đơn giản là không thể cản phá. Quá tiếc cho Ochoa, nhưng một cánh én không thể tạo nên mùa xuân.
Vòng 1/8 không chỉ có Ochoa là thủ môn tài hoa nhưng đội nhà bị loại. Trong trận Argentina- Thụy Sĩ, Messi nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận của FIFA, nhưng với nhiều người, Diego Benaglio mới la người giỏi nhất trên sân. Thủ môn của đội tuyển Thụy Sĩ đã trình diễn phong độ cực kỳ ấn tượng, “mua” hết các pha dứt điểm của Messi, Lavezzi, Higuain… Bị thủng lưới ở phút 118 bởi Di Maria sau pha kiến tạo của thiên tài Messi, Benaglio đành ngậm ngùi nói lời chia tay World Cup 2014 dù anh xứng đáng có thêm cơ hội trình diễn kỹ năng siêu hạng của mình.
Đồng cảnh ngộ với các thủ môn nói trên là Rais Mbolhi, thủ thành của đội tuyển Algeria. Chạm trán đội tuyển Đức vượt trội về mọi mặt, nhưng “Cáo sa mạc” Algeria đã kéo được trận đấu sang hiệp phụ cũng nhờ họ sở hữu Mbolhi quá tài năng. 28 cú dứt điểm được người Đức tung ra, đổi lại là vô số cái lắc đầu trước tài bắt bóng ảo diệu của Mbolhi. Nhưng một mình Mbolhi không thể “một tay che cả bầu trời”. Algeria đã thất bại với tỉ số 1-2, còn Mbolhi rời Brazil trong những giọt nước mắt tiếc nuối dù anh đã được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
 |
Siêu nhân Howard cũng ra về
Trận Bỉ- Mỹ kết thúc với phần thắng xứng đáng của “Quỷ đỏ”, nhưng lại là sự bất công với Tim Howard, người gác đền của đội tuyển Mỹ. Trong cả trận đấu, Bỉ tung ra tới 39 pha dứt điểm, nhưng họ phải trải qua 120 phút nhọc nhằn mới có vé vào tứ kết. Không ít chuyên gia đã nhận định, nếu không có Howard với phản xạ siêu đẳng, Mỹ thậm chí đã thua Bỉ ít nhất là 5 bàn chứ không thể kết thúc hai hiệp chính với tỉ số 0-0. Howard đã làm tất cả những gì có thể, thậm chí là chơi với phong độ 200%, nhưng anh cũng không cứu vãn được tình hình, khi Mỹ trở thành bại tướng trước đội tuyển Bỉ đang vào phom.
World Cup 2014 đã trở thành sân khấu cho hàng loạt thủ môn phô diễn tài năng. Nhưng rất nhiều người đã phải ngậm ngùi nói lời chia tay. Âu đó cũng là số phận, là điều tất lẽ dĩ ngẫu bởi một đội bóng rất khó tiến xa nếu người giỏi nhất (và duy nhất) của họ lại là thủ môn.
