Những năm đầu tiên sau ngày đất nước thống nhất, người yêu nghệ thuật thứ 7 đã biết tới Lê Cung Bắc qua những vai diễn điện ảnh như vai Trí trong phim Con thú tật nguyền, Trung tá Bửu trong phim Hồi chuông màu da cam, Lê Chiêu Thống trong phim Thăng Long đệ nhất kiếm, Đại tá Trần Hiền trong phim Đằng sau một số phận, Lão cùi trong phim Dấu ấn của quỷ… Vẻ điển trai đầy chất phong trần cùng lối diễn đa dạng, có chiều sâu nhân vật, Lê Cung Bắc đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng khán giả.
 |
Lê Cung Bắc trong phim "Dấu ấn của quỷ" |
Nhưng với tư duy của một nhà kinh tế, khi đang thành công với những vai diễn, Lê Cung Bắc lại chuyển qua làm công việc một đạo diễn. Lê Cung Bắc đã từng tâm sự là ông muốn phát huy thêm tiềm năng và tư duy nghệ thuật. Bộ phim đầu tay thực hiện năm 1994 của ông mang tên Nhịp đập trái tim đoạt giải thưởng Đạo diễn phim nhựa đầu tay do Hội Điện ảnh Việt Nam trao tặng đã khẳng định hướng đi mới của Lê Cung Bắc là hoàn toàn đúng đắn.
 |
Lê Cung Bắc với vai Đại tá công an trong "Đằng sau một số phận" |
Năm 1995, Lê Cung Bắc khẳng định tên tuổi khi bắt tay vào làm bộ phim Người đẹp Tây Đô. Đây là bộ phim được lấy nguyên mẫu từ người nữ anh hùng Lâm Thị Phấn, một nữ chiến sĩ tình báo anh dũng và mưu trí trong các hoạt động cách mạng thời Pháp thuộc tại Cần Thơ.
Theo đánh giá của nhiều người trong nghề, Người đẹp Tây Đô là bộ phim khó làm bởi để xây dựng một hình tượng người nữ anh hùng cách mạng có thật thì sự sáng tạo luôn phải bám sát thực tế rất dễ gây sự nhàm chán đơn điệu cho bộ phim. Nhưng với tài năng của Lê Cũng Bắc, hình tượng người nữ chiến sỹ tình báo đã được ông xây dựng với vẻ đẹp rất đời thường nhưng cũng đầy lãng mạn. Bộ phim Người đẹp Tây Đô cũng đánh dấu độ chín trong điện ảnh của những người đẹp điện ảnh như Việt Trinh, Hồng Ánh, Anh Thư, Hương Giang…
 |
Việt Trinh- Hồng Ánh trong "Người đẹp Tây Đô" |
Từ khi làm đạo diễn, Lê Cung Bắc có duyên nhiều với các giải thưởng khi nhiều bộ phim của ông như Không thể rẽ trái (huy chương Vàng Liên hoan phim Việt Nam năm 1996), Cõi tình (giải B Hội Điện ảnh Việt Nam năm 1998), Duyên trần thoát tục (được ghi vào Kỷ lục Phật giáo Việt Nam), Dòng đời (giải thưởng Đạo diễn, Quay phim và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong cuộc bình chọn do HTV tổ chức năm 2001) …. Đặc biệt, bộ phim sử thi Vó ngựa trời Nam nói về vị tướng Huỳnh Văn Nghệ đã đoạt huy chương vàng Liên hoan phim truyền hình và Cánh diều bạc của Hội Điện ảnh Việt Nam năm 2010. Riêng Lê Cung Bắc đoạt Cánh diều vàng Đạo diễn xuất sắc nhất.
 |
Huỳnh Đông trong "Vó ngựa trời Nam" |
Lý giải về thành công của mình, Lê Cũng Bắc đã từng tâm sự làm phim, dù thể loại nào cũng phải thu hút người xem. Một tác phẩm điện ảnh muốn có sự hút với khán giả thì phải đảm bảo được vẻ đẹp của Chân - Thiện - Mỹ. Và để tìm được vẻ đẹp đó, không gì khác hơn, người làm phim phải tìm được vẻ đẹp đó từ chính đời thường để đưa vào trong điện ảnh. Lê Cung Bắc kể với mỗi bộ phim sẽ làm, ông tìm hiểu rất nhiều, đọc rất nhiều. Và từ những gì đã tìm hiểu Lê Cung Bắc chọn lọc để đưa vào phim. Bởi thế các bộ phim của ông dù ở thể loại nào vẫn luôn mang vẻ đẹp Chân- Thiện - Mỹ.
