Thua chung cuộc Thụy Điển 0-1 ở vòng play-off World Cup 2018 khu vực châu Âu, ĐT Italia chính thức lỡ hẹn với mùa hè nước Nga vào năm tới. Đây là lần đầu tiên sau 60 năm, ĐT Italia vắng mặt ở một ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Quá thất vọng, LĐBĐ Italia (FIGC) đã nhanh chóng sa thải HLV Gian Piero Ventura và lên kế hoạch tìm người thay thế.
Đã có rất nhiều cái tên được đưa ra để trở thành HLV ĐT Italia, có thể kể ra Carlo Ancelotti (tự do), Antonio Conte (Chelsea), Gianpiero Gasperini (Atalanta), Maurizio Sarri (Napoli), Massimiliano Allegri (Juventus), Luigi Di Biagio (U21 Italia) hay Roberto Mancini (Zenit Saint Petersburg)...
Mới đây LĐBĐ Italia đã tiết lộ cái tên mà họ mong muốn nhất sẽ dẫn dắt ĐTQG nước này, đó là Antonio Conte. “Chúng tôi đang cân nhắc với những cái tên như Mancini, Ancelotti, Allegri,… và Conte là sự lựa chọn hàng đầu”, Chủ tịch Carlo Tavecchio của LĐBĐ Italia nhấn mạnh.
HLV Conte từng đảm nhiệm vị trí HLV trưởng ĐT Italia sau VCK World Cup 2014 cho đến VCK Euro 2016, trước khi trở thành HLV của CLB Chelsea và giành danh hiệu VĐQG ngay trong mùa giải đầu tiên. Với thành tích ấn tượng đó, BLĐ Chelsea đã thưởng cho cựu HLV của Juventus bản hợp đồng mới đến năm 2019 cùng mức lương được nâng lên cao hơn.
Gần đây, Conte đã tỏ ra không hài lòng với chính sách chuyển nhượng của CLB thành London ở mùa hè vừa qua khi không chiêu mộ được những cầu thủ giỏi để bổ sung vào đội hình nhằm bảo vệ ngôi vương giành được ở mùa giải năm ngoái. Hiện tại, sau 12 vòng đấu CLB Chelsea đang đứng vị trí thứ 3 và kém đội bóng dẫn đầu là CLB Man City với khoảng cách 9 điểm.
Điều này khiến FIGC tin rằng họ có cơ hội mang Conte trở lại ĐT Italia nên nhanh chóng tìm cách liên hệ. Trong trường hợp cựu HLV Juventus quyết định tiếp tục gắn bó với Chelsea, những người đứng đầu nền bóng đá Italia sẽ chuyển qua phương án Ancelotti.
