Vòng loại U23 châu Á 2018 bao gồm 40 đội bóng dự tranh, chia làm 10 bảng đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm. Kết thúc vòng bảng, 10 đội đứng đầu mỗi bảng và 5 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào chơi VCK tổ chức ở Trung Quốc.
Tại giải đấu năm nay, Việt Nam là chủ nhà bảng I, cùng với các đội Hàn Quốc, Macau (Trung Quốc) và Đông Timo. Trao đổi với Tiền Phong hôm qua 8/6, Phó Chủ tịch thường trực Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) Trần Quốc Tuấn cho biết, VFF và HLV Nguyễn Hữu Thắng đã thống nhất kế hoạch cử đội U22 Việt Nam dự tranh giải đấu này, nhằm chuẩn bị cho SEA Games 29 (Malaysia).
Kế hoạch dự kiến, các trận đấu sẽ được tổ chức trên sân vận động Thống Nhất (TPHCM). Đội tuyển U22 Việt Nam sẽ lần lượt gặp Đông Timo, Macau và Hàn Quốc vào các ngày 19, 21 và 23/7. Tại bảng I, Hàn Quốc nghiễm nhiên được coi là ứng viên số 1 cho suất chính thức tham dự VCK. Đội tuyển U22 Việt Nam vì vậy cần thắng đậm hai đối thủ còn lại để hướng tới 1 trong 5 vị trí nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Ở giải đấu năm 2015, đội tuyển U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura đã xuất sắc giành quyền dự VCK ở bảng đấu có sự hiện diện của Malaysia, Macau và Nhật Bản. Nếu so với ông Miura, HLV Nguyễn Hữu Thắng có vẻ thuận lợi hơn, khi cả Đông Timo và Macau đều được đánh giá yếu hơn so với
Việt Nam.
Vòng loại U23 châu Á 2015 cũng là giải đấu ghi nhận phong độ toả sáng của tiền đạo Công Phượng (HAGL). Anh ghi tới 4 bàn thắng cho đội tuyển U23 Việt Nam, góp công lớn đưa đội giành vé dự VCK. Cho tới nay, HLV Miura vẫn được đánh giá là người có khả năng tốt nhất trong việc sử dụng một cách hiệu quả Công Phượng. Sau vòng loại U23 châu Á, Công Phượng tiếp tục chơi tốt trong màu áo U23 Việt Nam tại SEA Games 28 (Singapore).
Đấu giao hữu với đội các ngôi sao K-League
Ông Trần Quốc Tuấn hôm qua cho biết, trong kế hoạch chuẩn bị cho SEA Games 29, đội tuyển U22 Việt Nam sẽ có trận giao hữu với đội các ngôi sao K-League vào ngày 29/7. Phía Hàn Quốc sẽ cử những cầu thủ xuất sắc nhất sang Việt Nam tham dự trận đấu này.
“Chúng tôi sẽ để người hâm mộ K-League bỏ phiếu để chọn ra đội hình các ngôi sao K-League sang Việt Nam. Đây sẽ là những cầu thủ Hàn Quốc và cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất đang thi đấu ở Hàn Quốc. Riêng các tuyển thủ quốc gia Hàn Quốc sẽ khó tham dự vì họ hầu hết đang chơi bóng ở nước ngoài”-TTK K-League Han Oung Soo cho biết.
Theo TTK VFF Lê Hoài Anh, ngoài ý nghĩa chuyên môn giúp U22 Việt Nam chuẩn bị cho SEA Games 29, trận đấu giữa đội tuyển U22 Việt Nam với đội các ngôi sao K-League còn là sự kiện nhân dịp kỷ niệm 25 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam-Hàn Quốc. VFF vì vậy sẽ cân đối giá vé hợp lý, tạo điều kiện cho đông đảo người hâm mộ có thể đến sân.
Sau trận đấu này, đội tuyển U22 Việt Nam sẽ tiếp tục có chuyến tập huấn tới ngày 11/8 tại Hàn Quốc. “Trong thời gian tập huấn, phía Hàn Quốc sẽ hỗ trợ chúng ta có 3 trận giao hữu chất lượng”-ông Trần Quốc Tuấn nói. Kết thúc chuyến tập huấn tại Hàn Quốc, thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ bay thẳng sang Malaysia để dự SEA Games 29.
Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết, do SEA Games 29 không thuộc hệ thống thi đấu của FIFA, CLB Gangwon United vì vậy không bắt buộc phải để tiền vệ Lương Xuân Trường về nước thi đấu cho đội tuyển U22. Phía Gangwon United hiện mới chỉ chấp thuận để Xuân Trường tham dự vòng loại U23 châu Á 2018. Hiện, VFF vẫn đang đàm phán để tiền vệ này có thể dự SEA Games 29.
