Phát biểu trước truyền thông, Rooney nói: "Gareth Bale là cầu thủ tuyệt vời nhưng đội tuyển xứ Wales vẫn còn còn nhiều gương mặt sáng giá khác".
Thủ quân của tuyển Anh cũng đồng thời khẳng định rằng "Đây không phải là cuộc chiến của riêng tuyển Anh với Bale. Đối thủ sắp tới của chúng tôi là xứ Wales. Chúng tôi chuẩn bị cho trận này cũng giống như với Nga và đây sẽ là trận đấu thú vị".
Trong khi đó, HLV Roy Hodgson khẳng định ông không quan tâm về những điều mà Bale này nói.
"Tôi ngạc nhiên khi mọi người đang tập trung vào những phát biểu. Nói là một chuyện, hành động trên sân là chuyện khác. Thật sự tôi sẽ xấu hổ với bản thân mình nếu toàn đội đánh mất sự tập trung vì những lời nói của người khác".
Trước đó, Gareth Bale cũng hùng hồn khơi mào cho cuộc "khẩu chiến" khi tuyên bố: "Đội tuyển Anh nghĩ họ có được lực lượng tốt hơn chúng tôi ư? Tốt thôi, vì họ có quyền nói điều đó. Nhưng tôi và các đồng đội sẽ đánh bại họ ở trận đấu sắp tới để chứng minh rằng, chúng tôi là đội bóng xuất sắc hơn".
Thậm chí, tiền vệ này còn "tấn công dữ dội" khi chê bai các cầu thủ Anh: "Không có tuyển thủ Anh nào đủ trình độ để khoác áo xứ Wales, bởi chúng tôi là một tập thể xuất sắc và tiến bộ theo thời gian".
Trước thềm trận "đại chiến" này, đội tuyển xứ Wales của Bale đang đứng đầu bảng B với 3 điểm, trong khi đội tuyển Anh mới chỉ có 1 điểm sau khi đánh rơi chiến thắng trước Nga ở những phút cuối trận ra quân.
Điều này đồng nghĩa với việc Bale và đồng đội sẽ giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, nhiệm vụ giành chiến thắng trước đội tuyển Anh thực sự là không dễ dàng đối với xứ Wales.
