U21 Sydney tham dự giải lần này với tư cách là đội á quân. HLV Corika đưa sang thành phần trẻ, chỉ có 8 cầu thủ từng dự giải năm ngoái, còn lại đều rất mới. Theo tiết lộ của trợ lý Mino Vlasteilica, đó là những gương mặt tốt nhất mà Sydney đã tuyển chọn trong khóa đào tạo đầu năm nay.
Trong khi đó, đội U21 Malaysia mà thành phần đều là cầu thủ U19 có bổ sung một số cầu thủ tốt từ U23 nhằm chuẩn bị cho giải U22 AFC sang năm và SEA Games tại Singapore.
U21 Malaysia có nền tảng thể lực và sức mạnh cũng như thể hình khá tốt và điều quan trọng là họ trưởng thành và chơi cùng nhau nhiều năm nay. Nhưng xem ra về thể hình họ bất lợi trước đội Úc. Các cầu thủ Úc với thể hình vượt trội đã chơi đơn giản và hiệu quả như các đội lớn của Úc, đó là bóng dài và tạt cánh đánh đầu theo trường phái Anh.
U21 Sydney đã mở tỷ số ở phút thứ 20, bằng pha không chiến của tiền đạo cắm số 17 Raymond Blackwood. U21 Sydney còn có nhiều pha uy hiếp khung thành của thủ môn Hazmi Mohamed (Malaysia) trong hiệp 1 nhưng không tận dụng được.
Vào hiệp 2, U21 Malaysia phối hợp có phần gắn bó hơn và họ đã tận dụng tốt 2 cơ hội có được. Phút 63, tiền đạo Adam Nor Azlin (9) đánh đầu từ pha đá phạt nhanh tung lưới thủ môn Depta (Sydney). Phút 82, cầu thủ Abdunloh Pula (16) phá bẫy việt vị rồi tâng bóng qua đầu thủ môn Depta ấn định tỷ số 2-1 cho U21 Malaysia.
Từng đứng hạng ba năm 2012 và á quân năm 2013, nhưng năm nay U21 Sydney đã gặp khó trong trận ra quân. Tuy nhiên, HLV U21 Sydney, ông Corika nói rằng trận đấu tới Sydney được nghỉ 3 ngày là cơ hội tốt để họ đấu với U19 HAGL dù ông đánh giá rất cao U19 HAGL. Còn HLV trưởng U21 Malaysia, Mohd Warar Hassan Sazali, cho biết U19 của HAGL mà nòng cốt là U19 Việt Nam rất mạnh, nhưng đội của ông sẽ quyết đấu để giành vé vào bán kết.
Trận đấu lúc 18h10 sau đó, U21 Việt Nam đã thắng U21 Singapore 3-0. U21 Singapore không phải là một tập thể của những cá nhân xuất sắc nhưng đội bóng lại chơi giàu tính đồng đội, nền tảng sức mạnh và thể hình tốt. HLV Bok Kok Chuan cho hay, lực lượng Singapore năm nay có một vài cầu thủ đang còn bận thi đấu với các CLB trong nước nên U21 Singapore không thể mang sang đội hình mạnh nhất.
Trong khi đó U21 Việt Nam là tập hợp những cá nhân xuất sắc của các CLB vừa dự giải U21 trong nước tuần trước. Một tuần qua, thầy trò HLV Phan Công Thìn đã tích cực tập luyện để lắp ghép những cá nhân riêng lẻ ấy thành một khối thống nhất. Điều đáng nói là HLV Phan Công Thìn có được sự tăng cường của hai cầu thủ U19 Việt Nam là tiền đạo Hồ Tuấn Tài và tiền vệ Phan Văn Long.
Hiệp 1, Phan Văn Long đá chính vai tiền đạo còn Hồ Tuấn Tài dự bị, dù có nhiều cơ hội nhưng Phan Văn Long không tận dụng được. Hiệp 2, HLV Phan Công Thìn tung Hồ Tuấn Tài vào thay cho Phan Văn Long, nhưng 2 cầu thủ này hình như đã quá tải sau một loạt giải đấu gần đây.
Phút 50, Phạm Mạnh Hùng sút phạt trực tiếp tung lưới thủ môn Mohammad Redzuan mở tỷ số cho U21 Việt Nam. Đồng thời, U21 Singapore mất người khi Bin Salleh nhận thẻ vàng thứ 2 phải rời sân. Hơn người, U21 Việt Nam dễ dàng ghi thêm 2 bàn nữa. Phút 64, Quách Tân ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 và phút 66, Ngân Văn Đại ấn định tỷ số 3-0.
U21 Singapore trong 7 lần dự giải U21 quốc tế này thì có 6 lần bị loại ở vòng bảng và lần này tình thế có vẻ cũng không khả quan hơn. Trong lúc đó, với các tuyển thủ Olympic như Quách Tân, Phi Sơn… trong đội hình, U21 Việt Nam tỏ ra vượt trội hơn U21 Singapore.
