Cơ hội để Schalke lọt vào tứ kết Champions League năm nay là vô cùng mong manh bởi trong trận lượt đi vòng 1/8, họ đã để thua Real Madrid 0-2 ngay trên sân nhà. Tuy nhiên, trước chuyến hành quân tới Bernabeu, HLV Di Matteo vẫn tự tin, thậm chí ông còn mạnh miệng tuyên bố “Schalke sẽ gieo sầu cho Real Madrid ngay trên đất Tây Ban Nha”.
Sự tự tin của Di Matteo đến từ chiến tích cùng Chelsea năm 2012. Thời điểm đó, sau khi được bổ nhiệm lên ghế nóng thay Villas-Boas, chiến lược gia sinh năm 1970 đã làm lên chiến công vĩ đại, lội ngược dòng đánh bại Napoli 4-1 trong trận lượt về vòng 1/8 sau khi đã để thua 1-3 trên đất Italia, sau đó cùng The Blues thẳng tiến tới chức vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử CLB.
Niềm tin của Di Matteo còn đến từ việc Real Madrid đang có phong độ không tốt. Đoàn quân của HLV Carlo Ancelotti đang gặp trục trặc lớn, sau khi để Villarreal cầm hòa 1-1 ngay tại Bernabeu, họ gục ngã 0-1 trước “chiếu dưới” Athletic Bilbao, mất ngôi đầu La Liga vào tay Barcelona.
Theo tờ Sport 1, sự sa sút của Real là do phong độ đi xuống của Ronaldo. Trong trận gặp Athletic Bilbao, tiền đạo người Bồ Đào Nha không có nổi một bàn thắng dù được các đồng đội nhồi cho rất nhiều bóng. Trong 8 trận gần đây nhất, có tới 4 trận CR7 không thể buộc thủ môn đối phương phải vào lưới nhặt bóng. Nếu tính từ khi bước sang năm 2015, Ronaldo ghi kém đại kình địch Messi tới 7 bàn.
HLV Carlo Ancelotti không chỉ đích danh Ronaldo nhưng đã lên tiếng phàn nàn về hàng công. “Các tiền đạo đang quên mất cách tạo ra cơ hội ghi bàn. Nhiều người sẽ cho rằng tôi nói linh tinh khi kêu về hàng công bởi Real đã ghi được rất nhiều bàn thắng. Nhưng thực sự thì tuyến đầu của Real đang có vấn đề”, chiến lược gia người Italia chia sẻ sau thất bại 0-1 trên sân của Athletic Bilbao.
Dẫu sao, cửa đi tiếp của Real Madrid vẫn rộng mở. Ngoài lợi thế 2 bàn ghi được trên sân đối phương, thầy trò HLV Ancelotti còn được đá trận lượt về trên sân nhà. Đặc biệt, điều khiển trận đấu diễn ra vào lúc 2h45 ngày 11/3 là trọng tài Damir Skomina, người thường mang lại may mắn cho Real. Trong 5 lần vị vua sân cỏ người Slovenia bắt trước đó, “Kền kền trắng” đều giành chiến thắng (hạ Dordmund, Man City, Lyon, Ajax và Basel).
Trong trận đấu cùng giờ, cơ hội đi tiếp của Porto lớn hơn đối thủ. Trong trận lượt đi, đội bóng của Bồ Đào Nha đã có được 1 bàn thắng trên sân của Basel (1-1).
