Lượt đi play-off World Cup 2018 với đại diện của khu vực CONCACAF là Honduras, Australia đã chơi kiên cường và cầm hòa đối phương với tỷ số 0-0. Đây là một lợi thế to lớn cho Tim Cahill và các đồng đội khi trận lượt về, họ được đá trên sân nhà ANZ ở Sydney. Và quả nhiên, Australia đã không khiến NHM của mình phải thất vọng.
Nhập cuộc với đội hình mạnh nhất, các học trò của HLV Postecoglou nhanh chóng tạo ra thế trận dồn ép trước đối thủ. Tuy vậy, do Honduras chủ động chơi phòng ngự số đông và thủ thành Escober có những tình huống ra vào xuất sắc, vậy nên hiệp 1 đã khép lại với tỷ số 0-0. Phải sang hiệp 2, thế bế tắc mới được khai thông.
Phút thứ 53, Mile Jedinak ghi bàn mở tỷ số cho Australia. Và tới các phút 72 và 85, ngôi sao hiện khoác áo Aston Villa hoàn tất cú hat-trick cho riêng mình với hai pha dứt điểm lạnh lùng trên chấm penalty. Những nỗ lực vùng lên của Honduras chỉ có thể giúp họ có được 1 bàn danh dự do công của Elis ở phút 90+4 và đành lỡ chuyến tàu tới Nga.
Như vậy, với chiến thắng chung cuộc 3-1, Australia đã giành một trong những tấm vé cuối cùng tham dự VCK World Cup 2018. Không những thế, khu vực Châu Á sẽ có 5 đại diện tranh tài tại ngày hội bóng đá thế giới vào năm sau gồm Iran, Hàn Quốc, Nhật Bản, Saudi Arabia và Australia.
Trong quá khứ, Australia từng có 4 lần tham dự các VCK World Cup, vào các năm 1974, 2006, 2010 và 2014. Thành tích tốt nhất của họ là vào tới vòng 1/16 ở kỳ World Cup 2006. Đây cũng là kỳ World Cup mà ĐT Australia được dẫn dắt bởi phù thủy Guus Hiddink.
