Theo Michael McCormick, chuyên gia khảo cổ và nhà sử học từ Đại học Harvard, một đám sương mù bí ẩn đã lan khắp châu Âu, vùng Viễn Đông, cũng như một vài khu vực châu Á trong khoảng một năm rưỡi. Do thiếu ánh sáng mặt trời, nhiệt độ trung bình năm ở Bắc bán cầu giảm mạnh. Điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản lượng nông nghiệp và gây ra nạn đói khủng khiếp.
Sau đó, dịch hạch toàn cầu phát sinh đã cướp đi mạng sống của 100 triệu người ở phương Đông và 25 triệu người châu Âu.
Nhóm nghiên cứu đã lấy mẫu băng có niên đại từ mùa xuân năm 536 và tìm thấy trong đó những hạt vi mô của thủy tinh núi lửa. Sau đó, các nhà khoa học so sánh chúng với mẫu vật được tìm thấy trước đó và đi đến kết luận rằng chúng tương ứng với đá núi lửa từ Iceland.
Theo các nhà nghiên cứu, chính vụ phun trào núi lửa lớn xảy ra ở đất nước này đã gây ra chuỗi thiên tai gây tổn thất nặng nề cho thế giới vào thời điểm đó.
