Tháng 3 vừa qua, HLV Louis Enrique bất ngờ thông báo rời Barcelona sau 3 năm gắn bó, trong sự ngỡ ngàng của làng túc cầu thế giới. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha khẳng định sẽ không gia hạn hợp đồng với CLB xứ Catalan, vốn hết hạn vào cuối mùa giải này, bất luận đội chủ sân Nou Camp đạt thành tích như thế nào. Ngay sau khi HLV Enrique tuyên bố ra đi, Chủ tịch Barca Josep Maria Bartomeu đã hứa hẹn đưa về Nou Camp một “siêu HLV” và sẽ công bố danh tính người này vào ngày 29/5 tới.
Mọi việc còn chưa ngã ngũ nhưng giới truyền thông Tây Ban Nha những ngày qua dẫn nhiều nguồn tin khẳng định chắc nịch rằng, HLV Ernesto Valverde của CLB Athletic Bilbao sẽ thay thế HLV Enrique tiếp quản chiếc ghế nóng tại Nou Camp kể từ mùa giải sau. Thông tin càng trở nên có cơ sở hơn khi CLB Athletic Bilbao hôm qua thông báo ông Valverde sẽ không dẫn dắt đội bóng ở mùa giải 2017/2018. Theo giới thạo tin, động thái này được cho là mở đường để nhà cầm quân người Tây Ban Nha tiếp quản chiếc ghế nóng tại Barca.
Trong khi đó, tờ Mundodeportivo, tờ báo thân Barca thậm chí còn tiết lộ chiến lược gia 53 tuổi tới Nou Camp theo bản hợp đồng có thời hạn 2 năm kèm điều khoản gia hạn thêm 1 năm. “Bộ sậu” của HLV Valverde tại Athletic Bilbao là 2 trợ lý Jon Aspiazu và Jose Antonio Pozanco cũng sẽ “khăn gói” theo nhà cầm quân người Tây Ban Nha đến Nou Camp. Hai bên sẽ đặt bút kí vào hợp đồng ngay sau trận chung kết Cúp Nhà vua Tây Ban Nha giữa Barcelona và Deportivo Alaves ngày 28/5 tới. Đó cũng là trận đấu cuối cùng của HLV Enrique trên cương vị HLV trưởng Barca.
HLV Valverde từng là cựu cầu thủ của Barca trong vai trò tiền đạo. Nếu cập bến Nou Camp, ông sẽ có cơ hội trở lại “mái nhà xưa”, nơi ông từng gắn bó trong giai đoạn 1988-1990 dưới thời của HLV huyền thoại Johan Cruyff, nhưng lần này trên cương vị hoàn toàn khác. Trước khi dẫn dắt Athletic Bilbao, HLV Valverde từng dẫn dắt những đội bóng khác như Espanyol, Villarreal, Olympiacos, Valencia.
Trong thời gian cầm quân tại Athletic Bilbao, vị HLV 53 tuổi đã giúp CLB này giành Siêu Cúp Tây Ban Nha 2015, 4 mùa bóng liên tiếp nằm trong tốp 7 của La Liga, từng vào chung kết Cúp Nhà vua Tây Ban Nha và tứ kết Europa League.
