Quyền sở hữu bản vẽ của Leonardo da Vinci có thể thuộc về họa sĩ người Anh Thomas Lawrence và sau khi ông qua đời vào năm 1830, nó đã được chuyển cho người đại diện của ông là Samuel Woodburn.
Theo nhà đấu giá Christie's, món đồ này là một trong tám bức vẽ Leonardo còn lại trong tay tư nhân.
Với kích thước chừng 20cm2, bản vẽ được thực hiện trên giấy màu be hồng nhạt bằng cách sử dụng Silverpoint, một kỹ thuật được bậc thầy Andrea del Verrocchio dạy cho Leonardo, bao gồm việc đánh dấu giấy đã qua xử lý hóa học bằng que hoặc dây bạc.
Bản phác thảo đã được đổi chủ nhiều lần trong nhiều thế kỷ - trên thực tế, nó đã từng được Christie's bán với giá chỉ £2,50 (khoảng £312, hoặc $439, theo tiền ngày nay) vào năm 1860. Với tiêu đề "Head of a Bear" (Đầu gấu), bức phác họa này đã từng được trưng bày tại các viện lớn bao gồm Phòng trưng bày Quốc gia ở London, Louvre Abu Dhabi và Bảo tàng Nhà nước của Saint Petersburg.
Trong một thông cáo báo chí, chủ tịch của hiệp hội các kiệt tác cổ điển tại nhà đấu giá Christie tại New York, Ben Hall, gọi bản phác thảo này là một trong những tác phẩm quan trọng nhất từ thời Phục Hưng vẫn nằm trong tay tư nhân. Ông cho biết thêm rằng, nó thuộc sở hữu của một vài người trong hiệp hội. những nhà sưu tập nổi tiếng trong lĩnh vực sưu tập các kiệt tác cổ điển qua nhiều thế kỷ. Những chủ sở hữu đáng chú ý trước đây bao gồm họa sĩ Sir Thomas Lawrence và nhà sưu tập nghệ thuật Thuyền trưởng Norman Robert Colville.
Bức vẽ, bao gồm chữ ký của nghệ sĩ, sẽ được trưng bày tại Hồng Kông (Trung Quốc) vào cuối tháng này. Sau đó, nó sẽ chuyển đến London, nơi nó dự kiến sẽ thu về từ 8 triệu đến 12 triệu bảng Anh (11,21 triệu đến 16,82 triệu USD) khi bán đấu giá vào tháng 7 tới.
Bậc thầy về giải phẫu học
Bức phác thảo đắt giá nhất của Leonardo từng xuất hiện trong cuộc đấu giá là "Horse and Rider" (Chú ngựa và người cưỡi ngựa) được bán với giá 8 triệu bảng Anh (hơn 11,2 triệu USD) vào năm 2001. Stijn Alsteens, trưởng bộ phận Old Masters quốc tế tại nhà đấu giá Christie ở Paris, cho biết, ông có lý do để tin rằng họ sẽ đạt được kỷ lục mới vào tháng 7 cho tác phẩm 'Head of a Bear' (Đầu gấu)", một trong những bức vẽ cuối cùng của Leonardo có thể được đưa ra thị trường.
Tuy nhiên, giá bán có thể sẽ thấp hơn kỷ lục đấu giá hiện tại cho một bức vẽ Old Master. Năm 2009, tác phẩm "Head of a Muse" của Raphael, một nghiên cứu cho bức bích họa do Giáo hoàng Julius II ủy quyền cho Stanza della Segnatura ở Vatican, đã thu về gần 49 triệu USD tại nhà đấu giá Christie ở London.
Mặc dù danh họa Leonardo được biết đến nhiều nhất với các bức tranh sơn dầu như "Mona Lisa" và "Bữa ăn tối cuối cùng", bậc thầy thời Phục hưng này cũng được tôn vinh vì các bản phác thảo giải phẫu. Bức vẽ của "Người đàn ông Vitruvian" - một bản vẽ chính xác về mặt toán học về một người đàn ông khỏa thân, thường được ca ngợi là một trong những thành tựu lớn nhất của ông.
Leonardo bị thu hút bởi thế giới tự nhiên, ông đã hoàn thành nhiều bản phác thảo động vật khác trong cuộc đời của mình. Những bức vẽ của ông về mèo và chó, cũng như một con gấu đang đi dạo, nằm trong số những bức được trưng bày tại các viện bao gồm Bảo tàng Anh và Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan.
