Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam có đội lọt vào chung kết một giải châu Á. Từ chỗ bị đánh giá là đội bóng “lót đường”, thầy trò Park Hang-seo đã đi liền một mạch tới trận chung kết, tạo ra một câu chuyện cổ tích ngoài đời thực.
“Tôi khó có thể dùng từ ngữ nào để mô tả cảm xúc của mình khi chứng kiến đội tuyển U23 thi đấu. Quá căng thẳng, quá kịch tính… tim tôi đã đập rất nhanh. Màn trình diễn của U23 Việt Nam có lẽ không dành cho những người yếu tim. Cá nhân tôi cũng như những người yêu bóng đá Việt Nam đã trải qua nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau, từ hồi hộp, lo lắng rồi lại vỡ oà trong hạnh phúc, sung sướng. Các em thi đấu quá tuyệt vời”, danh thủ Phạm Thành Lương chia sẻ sau khi U23 Việt Nam đoạt vé lịch sử vào chung kết U23 châu Á.
Trong hành trình vào chung kết giải U23 châu Á 2018 của U23 Việt Nam, HLV Park Hang-seo khiến người hâm mộ ngả mũ thán phục bằng những nước cờ cao tay, bằng những toan tính đầy hợp lý cả về chiến thuật lẫn nhân sự.
“Công đầu thuộc về HLV Park Hang-seo cùng trợ lý trong ban huấn luyện. Tại giải đấu này, các cầu thủ U23 Việt Nam như “lột xác”, thể lực tốt, phòng thủ chặt chẽ, tấn công bài bản. Đặc biệt hơn, U23 Việt Nam có được thứ vũ khí mạnh nhất là tinh thần “thép”. Các em bị bào mòn thể lực khi phải đá 5 trận với các đối thủ được đánh giá cao hơn trong vòng 13 ngày, nhưng qua từng trận, tinh thần các em càng lên cao, càng đá càng hăng, càng hay. Nhiều trận chịu sức ép từ trọng tài, trong đó có hai trận quan trọng trước Iraq và Qatar, nhưng toàn đội vẫn giữ vững ý chí chiến đấu. Từ các trận vòng bảng cho tới trận cuối cùng, các em đều thể hiện sự đĩnh đạc và điềm tĩnh, không run sợ trước đối thủ mạnh. Không ngoa khi nói rằng, các em là thế hệ vàng mới của bóng đá Việt Nam: kỹ chiến thuật tốt, thể lực tốt, tinh thần thi đấu lỳ lợm, khả năng phối hợp nhuần nhuyễn...”, cựu thủ quân tuyển quốc gia Việt Nam ca ngợi thầy trò HLV Park Hang-seo.
Lần lượt vượt qua từng đối thủ sừng sỏ, U23 Việt Nam tiến vào trận chung kết U23 châu Á gặp U23 Uzbekistan đầy bất ngờ nhưng cũng vô cùng xứng đáng. Danh thủ Thành Lương tin thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ viết tiếp lịch sử: “Dĩ nhiên U23 Uzbekistan là một đối thủ mạnh. Không ngẫu nhiên mà họ đã hạ đương kim vô địch Nhật Bản 4-0 ở tứ kết và đánh bại á quân Hàn Quốc 4-1 ở bán kết. Cách đây hơn một tháng, U23 Việt Nam cũng từng thua đội bóng này tại giải giao hữu M-150 Cup tổ chức tại Thái Lan. Nhưng đó là thời điểm HLV Park đặt mục tiêu thử nghiệm đội hình, còn bây giờ U23 Việt Nam có tâm thế hoàn toàn khác. Tôi vẫn có một niềm tin đặc biệt là điều kỳ diệu mà U23 Việt Nam tạo ra sẽ chưa dừng lại ở đây, như lời HLV Park Hang-seo chia sẻ trước thềm trận đấu.
