Trước thềm những giải đấu lớn mà ĐT Brazil góp mặt như World Cup 2014 và Copa America 2015, cả hai ĐT Brazil đều được ca ngợi hết lời khi liên tiếp giành chiến thắng trong những trận đấu giao hữu nặng mùi kim tiền vòng quanh châu Âu và Trung Đông. Tuy nhiên, những đội tuyển Brazil đó khi quay trở về “sân nhà” Nam Mỹ lại cho thấy một bộ mặt hoàn toàn khác ở những giải đấu lớn được tổ chức tại đây.
Gần 12 tháng trước, ĐT Brazil, được dẫn dắt bởi HLV lừng danh Felipe Scolari, bị tuyển Đức huỷ diệt với chiến thắng 7-1 ngay trên sân nhà tại World cup 2014. Hệ quả là cựu danh thủ Carlos Dunga lên thế chỗ Scolari và tái thiết lại đội bóng vàng xanh. Nhưng kết quả vẫn không thay đổi: Brazil bị loại khỏi Copa America trong tay Paraguay.
Tất nhiên, tỷ số ở trận đấu rạng sáng qua tại Concepcion, Chile, không đến mức khủng khiếp như trận bán kết World cup với người Đức. Brazil bị loại ở loạt penalty cân não sau khi hai đội hoà nhau 1-1 ở thời gian thi đấu chính thức. Dẫu vậy, đó không phải là vấn đề của những cú sút penalty may rủi mà là nỗi hổ thẹn của một đất nước với 200 triệu tín đồ túc cầu luôn khao khát bóng đá đẹp thua trận trước một đất nước chỉ vỏn vẹn 7 triệu dân.
Đừng bao giờ đánh giá thấp tính cạnh tranh tự nhiên trong các giải đấu ở Nam Mỹ. Mặc dù chỉ có vỏn vẹn 10 đội tuyển tranh tài ở mỗi kỳ Copa America nhưng mọi đội bóng đều sẵn sàng “sống chết” khi đối đầu với 2 gã khổng lồ của khu vực và thế giới là Brazil và Argentina.
Với nhiều cầu thủ giàu tài năng không kém cạnh những Alexis Sanchez của Chile hay Luis Suarez của Uruguay, những đội bóng này luôn có thể đưa ra sân những tên tuổi lớn mặc cho có dân số ít ỏi. Bên cạnh đó, tinh thần chiến đấu mà các cầu thủ Paraguay thể hiện dưới sự dẫn dắt của HLV người Argentina Ramon Diaz cho thấy không đội bóng nào chấp nhận “nằm sân” khi đối đầu với Brazil. Họ luôn có động lực và niềm tự hào trước cơ hội trở thành chàng David quật ngã gã khổng lồ Goliath của châu lục và thế giới.
Bên cạnh đó, Brazil cũng trả giá đắt cho việc quá phụ thuộc vào một cái tên: Neymar. Hè năm ngoái, khi Neymar chấn thương, Brazil sụp đổ. Năm nay, Neymar tự loại mình khỏi giải đấu với tấm thẻ đỏ ở vòng bảng và Brazil tiếp tục chịu chung số phận bị loại sớm.
Có lẽ, việc nhiều cầu thủ vừa vắt sức ở các giải châu Âu, hay bận tâm đàm phán tìm những bến đỗ béo bở mới cũng khiến Brazil không thể là một tập thể gắn kết và giàu sức chiến đấu như mong muốn. Và việc Brazil bị loại bởi Paraguay hay bất kỳ đối thủ được xem là nhỏ bé nào khác cũng không là chuyện lạ.
