Trong quá trình chuẩn bị, đặc biệt là tại cúp M150 vừa kết thúc ở Buriram (Thái Lan) mới đây, HLV Park Hang Seo tận dụng tối đa các cơ hội để thử nghiệm các vị trí khác nhau ở đội tuyển U23 Việt Nam nhằm tìm ra những gương mặt ưng ý nhất. Nếu nhìn vào danh sách xuất phát ở trận đấu tranh 3/4 với U23 Thái Lan, dễ đoán đây nhiều khả năng sẽ là đội hình chính của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2018. Thực tế, cũng khó đưa ra lựa chọn nào tốt hơn những quân bài ông Park Hang Seo đã sử dụng.
Tuy nhiên, vấn đề gây nhiều bàn luận và tranh cãi hơn là sơ đồ chiến thuật ông Park Hang Seo áp dụng với U23 Việt Nam. Nhà cầm quân người Hàn Quốc đã liên tục để U23 Việt Nam chơi với sơ đồ 3-4-3, vốn lạ lẫm với các cầu thủ. Đi vào từng vị trí cụ thể, lựa chọn của ông Park Hang Seo cũng khiến giới chuyên môn đưa ra những nhận định khác nhau. Đơn cử như vị trí trung vệ của Duy Mạnh (CLB Hà Nội). Duy Mạnh vốn được đánh giá tốt ở vai trò của một tiền vệ phòng ngự và ở cúp M150 khi được ông Park Hang Seo bố trí đá trung vệ, anh mắc lỗi khá nhiều.
Một trường hợp khác là của tiền vệ Lương Xuân Trường, đang có dấu hiệu xuống phong độ vì thời gian dài dự bị ở Gangwon United. Trong trường hợp Lương Xuân Trường không lấy lại phong độ, U23 Việt Nam và HLV Park Hang Seo sẽ gặp khó khăn bởi từ lâu, tiền vệ người Tuyên Quang chiếm một vị trí mặc định ở khu trung tuyến các ĐTQG.
Trong bối cảnh trên, trận đấu với Ulsan Hyundai sẽ là dịp để HLV Park Hang Seo đánh giá lại các vị trí cũng như lối chơi của U23 Việt Nam. Việc chọn Ulsan Hyundai làm quân xanh có dụng ý của ông Park Hang Seo và Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF). Tại bảng D VCK U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam sẽ đụng U23 Hàn Quốc. HLV Park Hang Seo hôm qua cho biết: “Ulsan Hyundai là một đội bóng danh tiếng và điển hình của Hàn Quốc. Họ vừa đoạt ngôi vô địch FA Cup và giành vị trí thứ 4 ở K-League mùa giải năm nay. Thông qua trận đấu ngày mai, tôi nghĩ rằng U23 Việt Nam sẽ học hỏi được nhiều bởi lối đá của Ulsan Hyundai có nhiều điểm tương tự như U23 Hàn Quốc. Đây là trận đấu quan trọng với U23 Việt Nam, giúp các cầu thủ chủ động hơn khi gặp U23 Hàn Quốc ở VCK U23 châu Á 2018”.
Theo HLV Park Hang Seo, sau cúp M150 ở Thái Lan, U23 Việt Nam đã có nhiều tiến bộ, các cầu thủ thích ứng được với chiến thuật mới cũng như yêu cầu của BHL. Tuy nhiên, ông Park đồng thời cho rằng U23 Việt Nam còn phải cải thiện thêm. HLV Park Hang Seo cũng tỏ ra không quan tâm tới các bình luận khác nhau về sơ đồ chiến thuật 3-4-3 của U23 Việt Nam khi cho biết, ông chưa có thời gian lắng nghe ý kiến của các HLV, chuyên gia trong nước. Thay vào đó sau M150 cúp, ông Park Hang Seo chỉ trao đổi với các trợ lý dưới quyền.
VCK U23 châu Á 2018 sắp tới sẽ là giải đấu chính thức đầu tiên của ông Park Hang Seo với U23 Việt Nam. Cựu trợ lý HLV Guus Hiddink chia sẻ, ông mong muốn U23 Việt Nam đạt được kết quả tốt ở giải đấu này. “Chúng tôi luôn hướng tới kết quả tốt nhất. Bóng đá khó nói trước điều gì nhưng trong thâm tâm, tôi luôn muốn U23 Việt Nam có thể lập được kỳ tích ở đấu trường châu lục”-HLV Park Hang Seo cho biết.
Sau trận đấu với Ulsan Hyundai, U23 Việt Nam sẽ lên đường sang Trung Quốc vào ngày 2/1/2018. Đội sẽ có trận đấu giao hữu cuối cùng trước giải với U23 Palestine vào ngày 4/1.
