Đây là điều chưa từng xảy ra kể từ sau 2 mùa giải 2014, 2015 khi Becamex Bình Dương với tiềm lực tài chính rất mạnh, đủ khả năng chen ngang vào câu chuyện của CLB Hà Nội và “những người anh em”. Kể từ đó, đội bóng của bầu Hiển chỉ chịu nhường chức vô địch cho Quảng Nam một lần, vào năm 2017. Họ đoạt 3 cúp vô địch V-League các năm 2016, 2018 và 2019 trước khi mất cúp vào tay Viettel giải vừa qua.
Năm 2016, CLB Hà Nội cũng có khởi đầu rất chậm chạp và chỉ vươn lên dẫn đầu từ vòng 24. Nhưng so với mùa giải trên, LS V-League 2021 có nhiều sự khác biệt. Thể thức giải đấu thay đổi khiến cho một đội tranh vô địch chỉ có 19 vòng. Kết thúc 13 trận lượt 1, 6 đội dẫn đầu được phân vào nhóm A, thi đấu 5 trận để quyết định ngôi vô địch. Lợi thế kinh nghiệm đua đường dài gắn với đội hình có chiều sâu của CLB Hà Nội sẽ bị giảm đáng kể. Việc trắng tay cả 2 trận đấu đầu tiên sẽ khiến đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm rơi vào thế bất lợi, đặc biệt nếu họ không sớm chặn được đà sa sút.
Điều lại này đang là một thách thức lớn với CLB Hà Nội lúc này khi họ không có được đội hình mạnh nhất vì chấn thương. Duy Mạnh, Đình Trọng và Thành Chung đều chưa đạt trạng thái sung mãn nhất và mới đây, danh sách chấn thương của CLB Hà Nội lại có thêm Hùng Dũng, Moses. Vắng 2 cầu thủ này, khả năng kiểm soát tuyến giữa và đánh chặn từ xa của họ giảm hẳn. CLB Hà Nội trở nên dễ tổn thương hơn trước những tình huống phản công nhanh của đối thủ. Hai thất bại trước Nam Định và Becamex Bình Dương cho thấy rõ điều này khi hàng hậu vệ Hà Nội không kịp xoay trở mỗi lúc đối thủ tấn công.
Chỉ sau 2 trận, CLB Hà Nội bị thủng lưới tới 5 bàn, tương đương gần 1/3 số bàn thua họ nhận cả mùa giải trước (16 bàn). Ở chiều ngược lại, hàng tấn công mạnh nhất LS V-League 2020 (37 bàn) hiện mới chỉ có 1 bàn thắng nhờ ngoại binh Geovane Magno. Nhiều người ngạc nhiên bởi năm nay, CLB Hà Nội được bổ sung 2 chân sút rất chất lượng là Geovane và Bruno. Tuy nhiên, điều này không có gì lạ khi cả hai chưa thích nghi được với lối chơi chung của đội bóng mới, đặc biệt Bruno vốn quen chơi độc lập trên hàng công Viettel trước đây, trái ngược với lối đá tập thể của CLB Hà Nội.
Phong độ của CLB Hà Nội thực tế đã không tốt suốt hơn 2 tháng qua, xuyên suốt giai đoạn chuẩn bị. Cho dù HLV Chu Đình Nghiêm khẳng định khao khát của đội bóng nhưng việc duy trì động lực thi đấu cho một tập thể đã có nhiều danh hiệu là nhiệm vụ không dễ dàng. Các ngôi sao của CLB Hà Nội trên thực tế luôn bị hút vào nhiều hoạt động ngoài chuyên môn so với đồng nghiệp ở những đội bóng khác. Ở trận thua 0-3 Nam Định, chất lượng mặt sân Thiên Trường không tốt ảnh hưởng nhiều tới lối chơi kỹ thuật của CLB Hà Nội, nhưng không thể phủ nhận thực tế, đội chủ nhà Nam Định đã chơi đầy quyết tâm.
CLB Hà Nội đang rất cần một chiến thắng để tạo đà cho cuộc đua sau Tết Nguyên đán. Nhưng đối thủ của họ lại là Hải Phòng, đội vừa có 2 chiến thắng liên tiếp và luôn tỏ ra rất khó đối phó mỗi lần đối đầu đội bóng của bầu Hiển. Đó là thử thách không dễ vượt qua với thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm. Ở cấp độ cao hơn, bộ máy lãnh đạo mới của CLB Hà Nội sẽ có dịp để thể hiện năng lực trong bối cảnh 2 năm qua, bầu Hiển có vẻ như đã bớt sâu sát hơn với đội bóng để tạo điều kiện cho những gương mặt trẻ thể hiện.
