Rồi “Nhện đen”, “Bạch tuộc đen” để nói về khả năng chặn bóng, bắt bóng dính trong những tình huống khó khăn một cách xuất sắc, cứ như thể ông có 8 cánh tay giống loài nhện hay cả chùm vòi như loài bạch tuộc vậy. Và sở dĩ con nào cũng đen là bởi vì ông luôn mang trang phục thi đấu đen tuyền. Yashin còn gây chú ý với cái mũ dạ màu tro khi đứng trong khu gỗ. Có thời, cái mũ ấy tạo thành “mốt” cho thanh niên Việt Nam.
Trong sự nghiệp của mình, Lev Yashin là thủ môn duy nhất từng được nhận Quả bóng vàng dành cho Cầu thủ xuất sắc nhất năm của châu Âu (năm 1963). Ông cũng nổi tiếng với thành tích chặn được 150 quả penalty trong sự nghiệp thi đấu, thành tích mà có lẽ không thủ môn nào khác làm được.
Theo một số nguồn tin, vẻ bình tĩnh đến mức vô cảm mà Yashin có được, kể cả ở những trận đấu quan trọng và căng thẳng nhất trong suốt sự nghiệp, một phần cũng do ông thường dùng rượu mạnh để lấy tinh thần trước các trận đấu lớn.
Nhờ năng lực vượt trội mà Lev Yashin đã đánh bại Gordon Banks, thủ môn huyền thoại người Anh để chiếm chiếc áo số 1 trong phần lớn các cuộc bình chọn đội hình tiêu biểu của thế giới mọi thời đại.
Hôm nay, nhắc tới Lev Yashin là nhắc tới kỷ niệm 56 năm về trước khi ông cùng ĐT Liên Xô giành chức vô địch EURO đầu tiên. Trên con đường đến ngôi vương năm đó, Lev Yashin và các đồng đội đã đi qua Velodrome, sâu đấu ở thành phố cảng Marseille miền Nam nước Pháp, nơi họ chơi trận bán kết và đè bẹp Tiệp Khắc với 3 bàn không gỡ.
Đêm nay, những hậu duệ của Lev Yashin sẽ trở lại Velodrome trong cuộc đấu với Anh. Và có lẽ ở thời thế hiện tại, Nga rất cần một tinh thần Lev Yashin.
