Rạng sáng 24/2, ở trận lượt đi vòng 1/8 Champions League, Barcelona đã đá bại Arsenal 2-0 ngay trên sân Emirates nhờ sự tỏa sáng của siêu sao Argentina Lionel Messi với một cú đúp. Ở trận đấu này, Barca nhập cuộc rất tốt và nhanh chóng giành quyền kiểm soát thế trận, đẩy Arsenal lùi khá sâu về phần sân nhà. Dù vậy, đội bóng xứ Catalan lại gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào cầu môn của Petr Cech. Mãi tới phút thứ 71, bàn thắng mở tỷ số trận đấu mới được ghi nhờ pha lập công của tiền đạo Messi và cũng chính chân sút Argentina là người ghi bàn thắng thứ 2 từ chấm 11m, ấn định tỷ số 2-0 cho trận đấu.
Lịch sử lại một lần nữa gọi tên Barcelona. Trong 8 lần đối đầu “Pháo thủ”, đội bóng xứ Catalan giành tới 5 chiến thắng, hòa 2 và chỉ thua đúng 1 trận. Trận thua này cũng đánh dấu mùa giải thứ 6 liên tiếp, Arsenal dừng bước ở vòng loại trực tiếp Champions League. Thất bại liên tiếp đã trở thành nỗi ám ảnh, song dường như các học trò HLV Wenger không rút được kinh nghiệm và vẫn mãi là “những đứa trẻ không bao giờ lớn”. Họ luôn thua trong các trận cầu quan trọng, lọt tốp các đội dẫn đầu trong các cuộc đua vô địch, rồi lại thất bại khi cán đích. Sau trận đấu, chính HLV Wenger tự thừa nhận, các học trò của mình quá “ngây thơ” bởi Barca đã điều chỉnh và áp dụng thành công mĩ mãn chiến thuật phòng ngự - phản công với cú đúp của Messi chỉ trong vòng 20 phút cuối trận.
Nhờ chiến thắng cách biệt ở lượt đi trên sân khách, Barca gần như đã có được tấm vé dự vòng tứ kết. Trong trận lượt về trên sân nhà Nou Camp, đoàn quân của HLV Luis Enrique có quyền thua chênh lệch một bàn mà không lo về chuyện đi tiếp. Với riêng cá nhân Messi, trận cầu này có ý nghĩa rất quan trọng. Với cú đúp của mình, Messi đã “phá dớp” tịt ngòi trước khung thành của Petr Cech, đồng thời đưa đội bóng thành London lên… đứng ngang hàng với AC Milan trong nhóm các đội bị siêu sao Argentina ghi bàn nhiều nhất với 8 bàn tại sân chơi danh giá nhất châu Âu. Cú đúp của anh cũng giúp đội bóng xứ Catalan vươn tới con số 10.000 bàn thắng được ghi tại các giải đấu chính thức với tỉ lệ ghi bàn tương đương 2,28 bàn/trận trong suốt 4.375 trận đấu.
Chiến thắng tại Emirates cũng là trận bất bại thứ 33 liên tiếp của Barca trên mọi đấu trường, kỷ lục mới trong lịch sử câu lạc bộ. Hiện họ chỉ còn kém 1 trận so với thành tích 34 trận bất bại của Real Madrid lập được vào mùa 1987/1988.
