Tại ATP World Tour Finals, Novak Djokovic lọt vào bảng Ivan Lendl được nhận định là khá dễ thở với sự góp mặt của Milos Raonic (Canada), Gael Monfils (Pháp), Dominic Thiem (Áo). Tay vợt Sebria đều chưa từng thua trong những lần chạm trán với cả ba đối thủ này trước đây, chưa kể đến Thiem lần đầu tiên dự giải, còn Raonic và Monfils đều mới bình phục sau chấn thương.
Bước vào trận mở màn gặp Dominic Thiem tại nhà thi đấu O2 (London), Nole khởi đầu không thuận lợi khi phải nhận thất bại 6-7 sau loạt tie-break ở set 1. Tuy nhiên, tay vợt 29 tuổi đã nhanh chóng giành lại thế trận và lội ngược dòng thành công với chiến thắng (6-0 và 6-2) ở 2 set sau đó. Trận đấu khép lại sau 2 giờ 2 phút, mang về lợi thế hết sức quan trọng cho Djokovic ở cuộc chạy đua vòng bảng. Thế nhưng điều đáng nói trong trận đấu này là tay vợt Sebria đã thể hiện sự mất kiểm soát đối với bản thân.
Đó là lúc diễn ra loạt đấu tie-break ở set 1, Djokovic đã cực kỳ nóng giận và đánh mạnh quả bóng về phía đội ngũ kỹ thuật- nơi hai HLV của anh là Boris Becker và Marian Vajda ngồi. May mắn là bóng không bay trúng vào ai, song hành động của anh đã gây xôn xao hàng ghế khán giả và buộc trọng tài đưa ra cảnh báo. Sau trận đấu, tay vợt 29 tuổi còn đáp trả những lời phê phán dành cho hành động của mình: “Chẳng nhẽ tôi là tay vợt duy nhất thể hiện sự thất vọng của mình trên sân? Đây cũng không phải là lần đầu tiên tôi làm vậy. Thật không thể tin nổi, mọi người chỉ biết nhân những cơ hội như thế này để nhắm vào tôi”.
Trước thềm giải “bát hùng”, người đại diện của Djokovic từng tiết lộ, anh phải tìm đến chuyên gia tâm lý Pepe Imaz nhằm tìm cách thoát khỏi những áp lực từ thành tích. Trước đó, tay vợt Sebria cũng thừa nhận “tâm lý đang bị xáo trộn”. Vì vậy, thời gian qua, thay vì lao vào tập luyện, anh thường tìm kiếm niềm vui bên gia đình và dành thời gian tham gia các hoạt động xã hội nhiều hơn.
Kể từ khi hoàn tất bộ danh hiệu Grand Slam với chức vô địch Pháp mở rộng (Roland Garros) hồi tháng 6 đến nay, Nole tham dự 4 giải đấu và chỉ giành một danh hiệu an ủi tại Rogers Cup. Nếu đăng quang tại ATP World Tour Finals lần này, Djokovic không những cởi bỏ được áp lực, mà còn đi vào lịch sử với tư cách là tay vợt đầu tiên giành 5 chức vô địch liên tiếp tại giải đấu ra đời từ năm 1970 này, đồng thời đoạt lại vị trí số một thế giới từ Andy Muray. Tuy nhiên, trước khi đi nốt chặng đường của giải, tay vợt 29 tuổi cần chinh phục thử thách lớn nhất, đó là vượt qua chính bản thân mình.
