 |
| Di Maria chực trào nước mắt khi Mbappe gỡ hoà 3-3. |
Di Maria dựa đầu vào cabin, lấy áo che mặt để ngăn những giọt nước mắt bắt đầu rơi. Đó là thời điểm Mbappe lần thứ 2 đánh bại Emiliano Martinez trên chấm 11m, qua đó đưa trận đấu trở về vạch xuất phát khi hiệp phụ chỉ còn vài phút. Di Maria khóc vì lo sợ điều tồi tệ nhất sẽ đến với Argentina, khi mà trước mắt họ sẽ là loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Những giọt nước mắt ấy như chứa đựng nỗi cay đắng và cảm giác bất công. Vì Di Maria đã làm gần như tất cả những gì có thể để đưa Argentina đến chức vô địch trong 63 phút có mặt trên sân. Trước Pháp, Di Maria đã chơi thứ bóng đá hay nhất của mình.
Trong trận chung kết, HLV Lionel Scaloni đã bố trí Di Maria chơi bên trái Messi thay vì bên phải như ở vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ và ở vòng bảng VCK năm nay. Điều này cho phép những đường chuyền chéo sân của Messi từ bên phải tìm được địa chỉ tin cậy.
Cầu thủ chạy cánh 34 tuổi hiểu Messi hơn bất kỳ ai khác (cùng thi đấu từ năm 2008) và luôn sẵn sàng xâm nhập vào phía sau hàng thủ Pháp. Chính sự thay đổi này giúp Argentina tạo rất nhiều sóng gió trong những phút đầu trận và Messi thậm chí suýt có bàn thắng nếu Tchouameni không kịp thời can thiệp.
 |
Nhưng, thứ khiến Di Maria đáng sợ nhất trong hơn một giờ đồng hồ có mặt trên sân là những tình huống đi bóng lắt léo và niềm cảm hứng khi cầm bóng. Khả năng ngừng đột ngột khi đang rê bóng tốc độ cao khiến các đối thủ cực kỳ khổ sở và ức chế. Cảm xúc ấy dẫn đến pha phạm lỗi thô thiển của Dembele khi anh bị Di Maria vượt qua. Trên chấm 11m, Messi mở tỷ số cho Argentina.
Di Maria cần mẫn đi bóng, rê qua hết lần này đến lần khác với sự say mê bóng đá nguyên sơ. Sự tự tin của anh tiếp thêm động lực cho các cầu thủ trẻ, để biến hiệp 1 trận chung kết World Cup 2022 thành sàn nhảy Tango. Ngược lại, các cầu thủ Pháp thi đấu như 'gà mắc tóc', họ sợ mắc sai lầm trước một chân chạy luôn sẵn sàng đâm thẳng vào hàng thủ đối phương.
Sự hiệu quả và độ quái của Di Maria giúp tiền vệ Mac Allister có thêm thời gian để vô hiệu hóa Griezmann - người giữ vai trò chìa khóa trong lối chơi của đội tuyển Pháp. Bàn thắng thứ 2 của Argentina đến như một lẽ tất yếu. Thậm chí, đội tuyển Pháp còn không thể tung ra cú sút nào trong 60 phút thi đấu, thông số tệ hại chỉ sau Costa Rica ở giải đấu năm nay. Và bước ngoặt trận đấu xuất hiện khi Di Maria rời sân để nhường chỗ cho Acuna.
 |
Thiếu Di Maria, Argentina không có đầu ra trong những tình huống tấn công. Acuna có thể lực tốt nhưng không đủ nhạy bén để chủ động di chuyển khi phát hiện khoảng trống sau lưng hàng thủ Pháp. Messi hay Mac Allister bắt đầu có những tình huống không thoải mái khi cỗ máy đang vận hành trơn tru bị trật nhịp. Điều này cũng tạo cơ hội để Pháp lấy lại sự tự tin và bắt đầu phản công. Những gì sau đó đã biến trận chung kết World Cup 2022 trở thành một trong những trận chung kết đáng nhớ nhất lịch sử.
Nếu Argentina không vô địch World Cup 2022, quyết định thay người của Scaloni sẽ bị đặt dấu hỏi. Nhưng lịch sử đã lựa chọn Di Maria làm thiên thần hộ mệnh của Messi: Angel ghi bàn, M10 có cúp. Nhìn lại sự nghiệp, Di Maria nhiều lần tỏa sáng trong các trận chung kết có mặt Messi. Năm 2008, Messi kiến tạo cho Di Maria ghi bàn mang về chiếc huy chương vàng Olympic.
 |
Năm 2021, Di Maria lập công giúp Argentina vô địch Copa America, chấm dứt 28 năm trắng tay. Ngay cả trận Siêu cúp Liên lục địa giữa Argentina và Italia, Di Maria cũng ghi bàn. Ở World Cup 2014, Di Maria chấn thương trong trận tứ kết và chia tay giải đấu. Nếu Di Maria sát cánh cùng Messi trong trận chung kết, biết đâu 'La Pulga' đã có thể chạm đến chiếc cúp vàng World Cup sớm hơn.
Di Maria chưa bao giờ vươn đến tầm vóc một ngôi sao hàng đầu như những Messi, Ronaldo, Neymar hay Mbappe. Bề ngoài của anh cũng không gây được thiện cảm và từng là đối tượng bị người hâm mộ MU căm ghét do những phát ngôn gây tranh cãi. Nhưng trên sân Lusail, Di Maria đã có 60 phút làm lu mờ những ngôi sao sáng nhất hành tinh. 60 phút đủ để chiếc cúp vàng World Cup không còn là nỗi khắc khoải hàng thập kỷ đối với người dân Argentina.
Di Maria - cái tên khiến nhiều người nghĩ đến Đức Mẹ Maria trong Công giáo. Và trong 'đêm thánh vô cùng', Đức Mẹ đã lắng nghe lời nguyện cầu của hàng triệu người Argentina.
