Tổ chức Hồi giáo có liên hệ với al Qaeda này tên là Nusrat al-Islam đã ra tuyên bố trên Telegram. Họ cho biết đã gây ra cuộc thánh chiến để đáp trả việc Tổng thống Tchad ( một quốc gia Trung Phi) Idriss Deby nối lại quan hệ ngoại giao với Israel.
Theo đại diện của Liên Hợp Quốc tại Tây Phi, 10 nhân viên gìn giữ hòa bình của LHQ và ít nhất 25 người bị thương tại Tchad trong một cuộc tấn công đẩy lùi những kẻ tấn công có vũ trang gần một ngôi làng ở miền bắc Mali hôm Chủ nhật.
Danh tính của những kẻ tấn công không được làm rõ ngay lúc đó. Lực lượng gìn giữ hòa bình của LHQ và các lực lượng Pháp đang đóng quân ở phía bắc Mali để chống lại các nhóm thánh chiến được vũ trang tốt và đang được coi là mối đe dọa an ninh trên khắp khu vực châu Phi.
Cuộc đụng độ gần Aguelhok xảy ra vào sáng 20/1 được nối tiếp bằng một cuộc tấn công của những kẻ có vũ trang nhằm vào các nhân viên có nhiệm vụ giữ gìn hòa bình của LHQ. LHQ cho hay, lực lượng gìn giữ hòa bình đã ngăn chặn được cuộc tấn công này, nhưng 10 người đã bị thiệt mạng và ít nhất 25 người bị thương.
Tổng thư ký LHQ khẳng định, những hành động này sẽ không làm giảm quyết tâm của Liên Hợp Quốc trong việc tiếp tục hỗ trợ người dân và chính phủ Mali trong nỗ lực xây dựng hòa bình và ổn định ở nước này.
Một thỏa thuận hòa bình được ký kết bởi chính phủ Mali và các nhóm ly khai năm 2015 nhưng đã không thể chấm dứt bạo lực. Những chiến binh Hồi giáo cũng đã tổ chức các cuộc tấn công vào các mục tiêu cao cấp ở thủ đô Bamako và ở láng giềng Burkina Faso và Bờ biển Ngà.
Từ năm 2013, các lực lượng Pháp đã can thiệp vào Mali để đẩy lùi các chiến binh thánh chiến trong một cuộc nổi dậy một năm trước đó, và khoảng 4.000 lính Pháp vẫn ở đó. Hội đồng Bảo an LHQ sau đó đã triển khai lực lượng gìn giữ hòa bình tại đây.
