Theo BBC, vụ tai nạn nghiêm trọng xảy ra vào khoảng 18h30 (giờ địa phương) ngày 17/7, gần nhà ga Booysens, phía nam Johannesburg. Tai nạn xảy ra vào giờ cao điểm khi cả hai đoàn tàu cũng đi từ trung tâm thành phố Johannesburg tới thị trấn Soweto.
Theo báo cáo, khoảng 300 người, trong đó có cả trẻ em bị thương trong vụ việc, hiện chưa có ghi nhận số ca tử vong.
Rất đông nhân viên cứu hộ đã được điều động tới hiện trường để hỗ trợ các nạn nhân và giải cứu các hành khách mắc kẹt. Nhiều nạn nhân được đưa tới bệnh viện điều trị trong khi số khác bị thương nhẹ được điều trị ngay tại hiện trường.
Theo điều tra ban đầu, nguyên nhân vụ tai nạn do một đoàn tàu trật đường ray và tông vào đoàn tàu còn lại.
Hiện, các nhà chức trách đang tiếp tục điều tra vụ việc. Hồi tháng 4/2015, hai đoàn tàu chở khách va chạm ở phía nam Johannesburg khiến một tài xế thiệt mạng và 241 người bị thương.