Với Zidane, Real Madrid đã lột xác hoàn toàn trong giai đoạn sau của mùa giải. Từ chỗ thua xa Barcelona trên bảng xếp hạng, Real Madrid đã làm một mạch để kết thúc La Liga bằng vị trí Á quân, với chỉ 1 điểm kém hơn so với kình địch. Điểm nhấn đáng nhớ nhất ở lượt về chính là trận đại thắng Barca ngay tại sân Nou Camp. Tại Champions League, Real Madrid đã vượt qua một loạt chướng ngại để vào tới trận chung kết.
Tuy nhiên, tất cả có thể bị lãng quên nếu trong cuộc đối đầu rạng sáng mai trước Athletico Madrid, đoàn quân áo trắng thất trận. Bởi khi đấy, Real Madrid sẽ phải đối diện với thực tế phũ phàng là trắng tay trên mọi mặt trận.
Điều kinh khủng hơn, đây đã là mùa giải thứ 2 Real Madrid về sau Barca ở La Liga. Cũng trong chừng đấy thời gian, đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha mới chỉ giành được chiếc Cúp thế giới các CLB vốn không thực sự được xem trọng. Với một người không có thói quen kiên nhẫn như Floretino Perez, đây rõ ràng là thành tích khó chấp nhận.
Thực tế thì không chỉ Perez, mà dường như tất cả các ông chủ của Real Madrid đều vậy. Carlo Ancelotti, Fabio Capello hay cả Vicente Del Bosque…tất cả đều từng đưa Real Madrid lên tới đỉnh vinh quang, ở La Liga hoặc Champions League, hoặc cả hai. Và tất cả đều phải ra đi chỉ sau một mùa giải thất bại, bất chấp những danh hiệu trước đó. So với tất cả những cái tên nói trên, Zinedine Zidane đều kém rực rỡ hơn trên cương vị huấn luyện. Đã từng chơi bóng nhiều năm ở Bernabeu, danh thủ người Pháp ắt hiểu hơn ai hết sự khắc nghiệt của chiếc ghế HLV trưởng tại đây.
Không phải vô cớ khi trước thềm cuộc đại chiến với A.Madrid, đã xuất hiện những thông tin về việc Zidane phải ra đi, nếu đội bóng hoàng gia thất bại. Ứng viên thay thế, như kênh Sky Sport phiên bản tiếng Ý đưa tin, chính là Unai Emery, người vừa đưa Sevilla ba năm liền vô địch Europa League.
Theo Sky Sport, Chủ tịch Perez đã lo ngại rằng, thất bại ở trận chung kết Champions League, nếu xảy ra, sẽ kéo theo chuỗi sụp đổ của Real Madrid. Để ngăn chặn kịch bản tồi tệ này trở thành hiện thực, Zidane sẽ phải ra đi. Ông Unai Emery đã nhận được tin nhắn từ Perez, với nội dung “tạm dừng mọi tính toán tương lai”, như ám chỉ khả năng sẽ được lựa chọn vào chiếc ghế hiện nay của Zidane ở Real Madrid.
Real Madrid thắng, Zidane sẽ đi vào lịch sử là người vô địch Champions League cả trên cương vị cầu thủ lẫn HLV. Số này rất ít, chưa quá hai bàn tay, như Carlo Ancelotti, Pep Guardiola hay Johan Cruyff, Frank Rijkaard. Thua, tất cả sẽ trở nên vô cùng khó đoán, mà đầu tiên là chiếc ghế của Zizou.
