Cách đây chỉ mới một tuần, Real Madrid còn đang khấp khởi mừng thầm khi đá bại Athletic Bilbao 4-2 ở vòng 24 Giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha (La Liga) để áp sát đội đầu bảng Barcelona với khoảng cách 1 điểm. Tuy nhiên, ngay sau đó, đội bóng xứ Catalan đã huỷ diệt Celta Vigo 6-1 ở trận đấu muộn vòng này để nới rộng khoảng cách lên 4 điểm. Vào giữa tuần, trong khi Real Madrid giành chiến thắng trước Roma 2-0 vòng 1/8 Champions League thì cũng là lúc Barcelona hạ gục Sporting Gijon 3-1 trong trận đấu bù vòng 18 để nâng khoảng cách lên thành 7 điểm.
Rạng sáng 21/2, Barcelona đã có chuyến làm khách tới sân Gran Canaria của Las Palmas ở trận đấu sớm vòng 25. Trận đấu này được đánh giá là khá dễ dàng đối với đội chủ sân Nou Camp bởi đối thủ xếp thứ 18 trên BXH và chỉ giành được một chiến thắng trong 8 trận gần đây. Trái ngược lại, đội bóng xứ Catalan đang có chuỗi 8 trận bất bại tại La Liga. Dù vậy, HLV Luis Enrique vẫn tung ra đội hình gần như mạnh nhất, chỉ vắng 2 trụ cột là Gerard Pique và Sergio Busquets (án treo giò). Không nằm ngoài dự đoán, Barca đã đá bại Las Palmas với tỷ số 2-1, nhờ pha lập công của bộ đôi Luis Suarez (phút thứ 6) và Neymar (phút thứ 39).
Với chiến thắng sít sao này, Barca đã khiến các đối thủ cạnh tranh trực tiếp “hít khói”. Họ hơn đội xếp thứ 2 là Atletico Madrid tới 9 điểm, còn với Real Madrid là 10 điểm. Hai đội bóng thủ đô có thể rút ngắn cách biệt trở lại nếu thắng trong loạt đấu muộn của vòng 25, nhưng phải chịu sức ép lớn khi chạm trán các đối thủ khó chịu hơn là Villarreal và Malaga.
Việc thua Barca tới 10 điểm trên BHX, HLV Zinedine Zidane của Real Madrid phải lên tiếng thừa nhận rằng, Kền kền trắng đang gặp khó trong việc thu ngắn cách biệt về điểm số với đội bóng xứ Catalan. “Tôi luôn giữ quan điểm của mình. Khoảng cách giữa Real Madrid và Barcelona là khá xa và rất khó để thu ngắn. Dù vậy, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức và chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra”, HLV Zidane cho biết. Kể từ khi lên thay HLV Rafael Benitez dẫn dắt Real, nhà cầm quân người Pháp đã có 6 trận thắng và 1 trận hòa- một thành tích không hề tồi.
Giữa tuần sau, Barca sẽ có chuyến làm khách tới sân Arsenal ở lượt đi vòng 16 đội Champions League. 3 điểm có được trước Las Palmas không những giúp Barca củng cố vững chắc ngôi đầu La Liga, tạo cách biệt với các kình địch trong cuộc đua giành chức vô địch, mà còn là bước tạo đà hoàn hảo trước trận gặp “Pháo thủ”.
