Chuyển đến sân Old Trafford từ Paris Saint Germain với bản hợp đồng chuyển nhượng tự do hồi đầu mùa giải năm nay, Ibrahimovic trở thành trụ cột không thể thay thế trên hàng công Man United. Mặc dù đã bước sang tuổi 35 và lần đầu tiên chơi bóng ở Premier League, song chân sút người Thụy Điển đã nhanh chóng để lại dấu ấn với 15 bàn thắng và 5 pha kiến tạo cho Man United. Một mình Ibra đã đóng góp tới gần 50% tổng số bàn của Quỷ đỏ ở Premier League mùa này. Nên nhớ, toàn bộ các cầu thủ còn lại Quỷ đỏ cũng chỉ ghi được 21 bàn.
Con số đó nói lên tầm quan trọng của cựu cầu thủ Barca và không ngạc nhiên khi BLĐ Quỷ đỏ muốn giữ chân anh thêm ít nhất là một mùa giải nữa. Hợp đồng hiện tại của Ibrahimvic với Man United chỉ còn đến tháng 6/2017 và sẽ đường ai nấy đi vào mùa Hè nếu không ký kết thỏa thuận mới. Chính vì thế, trong thời gian vừa qua, đại diện đội bóng đã liên tục có những động thái thúc giục Ibrahimovic ký vào bản hợp đồng mới, tất nhiên là với những điều khoản hậu hĩnh. Song cho đến thời điểm này, Ibra vẫn chưa có câu trả lời cụ thể.
Và trong số ra ngày 25/2, tờ Daily Mail đã tiết lộ nguyên nhân của sự trì hoãn này khi đích thân cựu tuyển thủ Thụy Điển xác nhận, anh muốn được góp mặt tại sân chơi Champions League trước khi từ giã sự nghiệp thi đấu đỉnh cao. Tháng 10 tới, Ibra sẽ bước sang tuổi 36 và anh không còn nhiều thời gian để chờ đợi. Anh khẳng định rằng Man United phải có được tấm vé tham dự Champions League mùa giải tới nếu không anh sẽ ra đi. Vì thế, Ibra mới không vội vàng gia hạn hợp đồng với Quỷ đỏ thành Manchester. Trường hợp ngược lại xảy ra, anh sẽ chuyển đến một đội bóng khác, hoặc sẽ gia nhập giải Nhà nghề Mỹ.
Sự thận trọng của Ibra là có cơ sở khi khả năng Man United giành tấm vé tham dự đấu trường cao nhất cấp CLB Châu Âu mùa giải tới vẫn còn bỏ ngỏ. Ở Premier League, đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Mourinho đang xếp ở vị trí thứ 6 với 48 điểm sau 25 vòng đấu, kém nhóm tham dự Chamions League 2 điểm và không ai có thể khẳng định trước được điều gì khi mùa giải khép lại. Cửa còn lại để Man United có mặt ở Champions League mùa giải tới là giành chức vô địch Europa League, nơi họ đã lọt vào tứ kết. Tuy nhiên, nhiệm vụ này cũng không hề đơn giản khi Europa League mùa giải năm nay có sự góp mặt của những cái tên sừng sỏ như Roma hay Lyon.
