Nếu như Man Utd sa thải Louis van Gaal vào cuối mùa này, lý do không phải vì ông chỉ giành được mỗi chiếc Cup FA sau hai năm tại vị mà vì phong cách huấn luyện của ông đang khiến cho nội bộ đội bóng trở nên quá ngột ngạt.
"Van Gaal có một thói quen khiến các cầu thủ rất khó chịu là ông chỉ trích cầu thủ sai phạm ngay trước mặt các đồng đội của anh ta. Hai cầu thủ thâm niên và có tiếng nói nhất trong đội là Wayne Rooney và Michael Carrick đã phải đến gặp riêng Van Gaal với hy vọng ông có thể gọi riêng những người sai phạm ra mà góp ý, nếu không muốn tình hình căng hơn", tờ Guardian viết.
Thế nhưng Van Gaal từ lâu đã nổi tiếng là một người cố chấp. Ông dân chủ đến... cực đoan khi đưa ra luận điểm: "Tôi không ngại các anh chỉ trích, cứ chỉ trích tôi nếu tôi sai, và tôi cũng sẽ làm vậy khi các anh sai". Nhưng những lời phàn nàn vẫn tiếp tục đến tai Van Gaal. Cầu thủ Man Utd toàn ngôi sao, họ không quen với việc bị "kiểm điểm" trước đông người. Và thế là Van Gaal đã nghĩ ra một... sáng kiến.
Theo tờ Telegraph sáng kiến ấy là: ông gửi email đến những cầu thủ sai phạm về chiến thuật. Trong đó ông chỉ rõ cho họ thấy mình đã đứng sai vị trí bao nhiêu mét, đã chạy khi không cần chạy và đứng yên khi lẽ ra phải di chuyển ngang mặt sân vài mét. Nói có sách, mách có chứng. Van Gaal còn đính kèm cả video. Vấn đề là các cầu thủ... không đọc email ấy. Họ quá mệt mỏi khi sau khi thi đấu, tập luyện mà về nhà còn phải đọc hàng tá email kiểm điểm. Thế là họ lờ nó, thậm chí có người còn chuyển email của HLV sang... thư rác. Van Gaal thấy cầu thủ nhận mail xong mà không phản hồi gì, cũng chẳng thấy cải thiện gì trên sân thì lập tức hoài nghi.
Ông thuê nhân viên IT dõi theo email các cầu thủ, để xem họ có mở nó ra xem hay không và xem trong bao lâu. Và thế là mối quan hệ thầy trò ở Man Utd trở thành trò mèo vờn chuột. Một số cầu thủ đã nghĩ ra cách chống lại hệ thống theo dõi của Van Gaal bằng cách mở email trong điện thoại rồi... bỏ đi trong vòng 20 phút, làm ra vẻ như đã nghiền ngẫm video và lời dạy của thầy nhiều lắm.
 |
Phương pháp huấn luyện của Van Gaal đã không còn hợp thời.
Chiến thuật của Van Gaal cũng đi ngược lại với những gì mà họ vẫn biết trước đó. Chẳng hạn như tiền đạo thì bị cấm... sút xa, và phải giữ bóng, chờ đồng đội dâng lên đầy đủ rồi mới di chuyển vào vòng cấm để đợi bóng rót vào. Với tiền vệ cánh, họ không được tự tiện... qua người mà phải chờ hậu vệ biên dâng lên hỗ trợ. Mọi thứ đều triệt tiêu sự sáng tạo của cầu thủ. Đấy là lý do những cầu thủ có lối chơi sáng tạo gần như không sống nổi ở Old Trafford. Mùa trước là Angel di Maria và mùa này là Memphis Depay. Juan Mata cố thay đổi, và anh đã trở thành... rô bốt.
Ashley Young là một trong những cầu thủ hiếm hoi chơi tốt dưới thời Van Gaal. Nhưng theo tờ The Sun, anh rất khó chịu khi bị ép đá tiền đạo. Nó như thể một lời tuyên bố: "Tôi thà dùng một kẻ không biết đá tiền đạo còn hơn dùng những tiền đạo không biết nghe lời như các anh".
Tờ Guardian viết thêm: "Với các cầu thủ Man Utd dưới thời Van Gaal, những đợt triệu tập quốc tế trở thành... những kỳ nghỉ tuyệt vời. Bởi họ không phải gặp Van Gaal và nghe những lời chỉ trích của ông nữa. Họ thậm chí đã dùng từ "weird" (quái đản) để mô tả ông thầy người Hà Lan".
Bầu không khí trong đội ngột ngạt đến mức David de Gea, một thủ môn và là người ít bị khiển trách nhất, ít phải tham gia vào các bài tập chiến thuật khó hiểu và khô khan, cũng phải khó chịu. Mùa hè năm ngoái, chính De Gea đã yêu cầu được chuyển nhượng sang Real Madrid. Man Utd làm đủ mọi cách để giữ anh lại thêm một mùa. Nhưng bây giờ, tối hậu thư của De Gea đã được đưa ra: anh chỉ ở lại chừng nào Van Gaal rời khỏi Old Trafford.
Cầu thủ Man Utd cũng cảm thấy không phục Van Gaal vì cách ông ưu ái cậu học trò cũ ở Bayern Munich ngày trước là Bastian Schweinsteiger. Tờ Independent cho biết việc Schweinsteiger đi về giữa Manchester và Munich đã trở thành đề tài bàn tán trong phòng thay quần áo suốt mùa này. Họ cảm thấy Schweinsteiger đóng góp không nhiều về chuyên môn, nhưng lại hưởng một đặc ân ít ai có được.
Schweinsteiger không phải là tân binh duy nhất gây thất vọng ở M.U. Đây cũng là một vấn đề khiến nội bộ Man Utd căng thẳng. Bởi các cựu binh tin rằng Van Gaal đã đẩy những đồng đội lâu năm của họ đi để mang về những người không xứng đáng. Ngoại trừ Anthony Martial, đa số những tân binh mà Van Gaal đã dùng ngân sách trên 300 triệu đôla để mang về đều gây thất vọng.
 |
Các CĐV Man Utd từ lâu đã bày tỏ sự bất mãn với chiến lược gia người Hà Lan.
Cuối cùng là... Ryan Giggs. Giggs làm gì ở Man Utd? Theo Telegraph, anh sẽ lập ra một đội hình 11 cầu thủ, mô phỏng theo đối thủ mà đội nhà chuẩn bị thi đấu và cầm quân đội ấy để đá với đội hình xuất phát dự kiến của Man Utd và... hết. Van Gaal không bao giờ hỏi ý kiến của Giggs về chuyên môn hay chiến thuật. Thế nên cựu danh thủ này luôn trông rất mệt mỏi khi phải ngồi cạnh Van Gaal, và một năm qua anh từ chối trả lời phỏng vấn vì sợ mình bức xúc quá mà nói những điều bất lợi.
Trong một ngày, báo chí Anh đồng loạt tung ra những thông tin nội bộ của Man Utd để cho thấy một sự thật: việc Van Gaal phải rời Old Trafford gần như là điều không thể cưỡng lại. Bởi ông đã đánh mất thứ quan trọng nhất mà mọi HLV cần có: sự ủng hộ và niềm tin của các cầu thủ!
