> Wenger tiết lộ bí mật động trời về Arsenal
> HLV Arsene Wenger “tung cờ trắng” đầu hàng
Arsenal bị đội bóng trong nhóm dẫn đầu bảng xếp hạng, Manchester City, đánh bại với tỷ số 1-0 trong trận cầu đôi công rất hấp dẫn trên sân Etihad bằng bàn thắng của David Silva trong hiệp hai. Vì vậy, mặc dù có chuỗi trận ấn tượng thời gian gần đây với bảy chiến thắng sau tám trận, việc để thua trước Manchester City khiến đội bóng thành London tụt lại phía sau chính đối thủ này tới 12 điểm sau 16 trận.
Tình thế này khiến HLV Wenger phải lên tiếng thừa nhận Khẩu thần công gần như rất khó bắt kịp trong cuộc đua tới ngôi vô địch: “Thật không may chúng tôi đã thua trong một trận đấu không được phép thua bởi nó khiến chúng tôi tụt lại quá xa phía sau Man City. Nếu chúng tôi thắng trận đấu này, chúng tôi sẽ chỉ kém họ sáu điểm và với việc được tăng cường lực lượng khi những cầu thủ chấn thương trở lại thi đấu, như Wilshere, Diaby, chúng tôi sẽ có đội hình tốt hơn ở nửa sau mùa giải để chiến đấu cho ngôi vô địch”.
Cuộc chiến giữa Man City và Arsenal xứng đáng là cuộc chiến của những ông lớn, với ưu thế ban đầu thuộc về đội bóng mới nổi Man City. Sergio Aguero và Mario Balotelli cùng có những cơ hội của riêng mình nhưng bàn thắng không đến với họ bởi sự xuất sắc của thủ thành Wojciech Szczesny.
Sau đó, Pablo Zabaleta của đội chủ nhà đã đưa bóng tìm đến cột dọc nhưng Arsenal không đến sân Etihad để chịu trận khi cũng có những cơ hội ăn bàn rõ rệt. Đáng tiếc trong một ngày thi đấu xuất thần, thủ môn Joe Hart đã từ chối mọi nỗ lực của Gervinho và Aaron Ramsey trong hiệp một và sau đó là Thomas Vermaelen.
Vận rủi cũng đeo bán đội bóng thành London khi Robin van Persie không được công nhận bàn thắng do trọng tài cho rằng đội trưởng Arsenal đã ở thế việt vị, và sau đó là một tình huống đáng được hưởng quả phạt 11m bị trọng tài bỏ qua dù bóng đã chạm tay trung vệ Micah Richard của Man City trong vòng cấm.
Đánh giá về trận đấu, chiến lược gia người Pháp tỏ ra tiếc rẻ: “Đây là trận đấu có thể đi theo hai ngã rẽ khác nhau. Chúng tôi đã hơi thiếu may mắn cũng như thủ môn họ chơi quá tốt. Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi có thể thắng trận này khi hiệp một kết thúc nếu vẫn chơi ổn định ở hàng thủ, nhưng chúng tôi thiếu chút chính xác ở những đường bóng cuối cùng trong hiệp hai”.
Về phần mình, HLV Roberto Mancini của Man City không muốn các học trò ngủ quên trên chiến thắng mà cần tập trung tinh thần cho cuộc đua với người láng giềng Manchester United: “Chúng tôi không được phép nghĩ rằng chúng tôi có thể đăng quang mà không vấp phải sự kháng cự của Man United. Điều đó là không thể. Chúng tôi muốn ngự trị trên ngôi đầu vào cuối mùa chứ không chỉ vào kỳ Giáng sinh này”.
