Toà án ở Jakarta tuyên án với ông Juliari Batubara, sau khi vị cựu quan chức bị bắt vào tháng 12 năm ngoái. Cơ quan chức năng Indonesia đã tịch thu hơn 1 triệu USD tiền mặt được nhét vào nhiều vali, ba lô và phong bì.
Ngoài án tù, ông Batubara còn bị phạt 599 triệu rupiah (35.000 USD) hoặc thêm 6 tháng tù giam, phải trả khoản bồi thường tương đương 1 triệu USD hoặc thêm 2 năm tù. Ông này bị kết tội đã nhận tiền từ hai nhà thầu được thuê để cung cấp các túi đồ ăn cho những gia đình chịu ảnh hưởng nặng nề trong cuộc khủng hoảng y tế.
Tổng thống Indonesia Joko Widodo tuyên bố không bảo vệ bất kỳ quan chức tham nhũng nào sau khi ông Batubara bị bắt. Ông Widodo nói số tiền bị đánh cắp là “tiền của dân”. Indonesia là một trong những quốc gia bị COVID-19 tàn phá nặng nề nhất, với gần 4 triệu ca mắc được xác nhận và hơn 126.000 trường hợp tử vong.
Tại nước láng giềng Philippines, báo cáo của Ủy ban Kiểm toán độc lập được công bố gần đây nói rằng chính phủ Philippines đã làm thất thoát 1,3 tỷ USD trong quỹ cứu trợ COVID-19.
Trong năm 2020, Bộ Y tế dưới sự quản lý của Bộ trưởng Francisco Duque III liên tục bị chỉ trích vì hàng loạt bê bối tham nhũng nghiêm trọng, trong đó có việc nâng khống giá mua trang phục và thiết bị bảo hộ cá nhân cho nhân viên y tế ở tuyến đầu.
Báo cáo chấn động này đã dẫn đến hàng loạt cuộc điều tra đối với những cơ quan chính phủ vốn chịu nhiều tai tiếng tham nhũng. Tuy nhiên, Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte vẫn bảo vệ Bộ trưởng Duque III và chỉ trích báo cáo của cơ quan kiểm toán độc lập. Các nhà phân tích nói rằng báo cáo có thể trở thành thuốc nổ chính trị trong những tuần tới, khi ông Duterte dự định tranh cử vị trí phó tổng thống trong cuộc bầu cử năm sau.
