Là 1 trong những đội bóng chi đậm nhất cho chuyển nhượng trong hè này nhưng Arsenal lại khởi đầu rất thất vọng. Sau trận thua hổ thẹn ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh trước tân binh Brentford, thầy trò Mikel Arteta lại bất lực để thua Chelsea 0-2 ngay tại sân nhà Emirates. Thống kê chỉ ra rằng đây là lần đầu tiên 'Pháo thủ' để thua 2 trận mở màn và không thể ghi bàn trong lịch sử 118 năm tham dự các giải đấu nước Anh.
Sức ép đang đè nặng lên vai HLV Mikel Arteta trong bối cảnh kì chuyển nhượng mùa hè 2021 chỉ còn được tính bằng ngày. Rất khó để Arsenal có thể tăng cường lực lượng khi họ đã chi ngót nghét 130 triệu bảng và chưa thể 'thanh lý' nhiều cầu thủ không còn nằm trong kế hoạch sử dụng.
Arsenal đã phần nào giải tỏa áp lực với màn hủy diệt West Brom 6-0 ở vòng 2 cúp Liên đoàn Anh giữa tuần qua. Về nhân sự, HLV Arteta cũng đón nhận tin vui khi một số trụ cột như Tierney hay Lacazette đã sẵn sàng trở lại thi đấu.
Nhưng khó cho Arsenal là sau 2 trận ra quân thất bại, họ tiếp tục phải đối mặt thử thách rất lớn ở vòng 3 là Man City. Không chỉ vậy, 'Pháo thủ' còn phải làm khách ở Etihad. Thầy trò Mikel Arteta rất cần kết quả tốt để lấy lại tinh thần nhưng ngay cả 1 điểm cũng là mục tiêu rất khó khăn.
Giống Arsenal, Man City cũng từng để thua ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh mùa này (thua Tottenham 0-1). Nhưng ngay ở vòng đấu sau đó, các nhà ĐKVĐ đã dễ dàng hủy diệt Norwich với tỷ số 5-0. Không chỉ giành 3 điểm đầu tiên, đội bóng của Guardiola còn có được sự giải tỏa rất lớn về tinh thần sau 2 trận liên tiếp không thể ghi bàn và đều thất bại.
Arsenal đã để thua Man City trong cả 8 màn đụng độ gần nhất ở Ngoại hạng Anh |
Về nhân sự, Man City vẫn chưa thể chào đón sự trở lại của Foden và De Bruyne (chấn thương). Tuy vậy, trong tay HLV Guardiola vẫn còn rất nhiều lựa chọn sáng giá trên hàng tấn công. Trong đó, phải kể tới tân binh Jack Grealish, người đã ghi bàn thắng đầu tiên cho Man City ở trận thắng Norwich cách đây 1 tuần.
Xét tương quan lực lượng cũng như đẳng cấp ở thời điểm này, Man City hoàn toàn vượt trội Arsenal. Arteta rất hiểu Man City vì từng có nhiều năm làm trợ lý cho Pep Guardiola ở sân Etihad. Tuy nhiên, từng đó là chưa đủ để nhà cầm quân người Tây Ban Nha có thể kì vọng kết quả tốt ở trận đấu vào lúc 18h30 chiều tối nay.
Thực tế, ở mùa giải trước, Arteta từng có 3 màn đụng độ Man City trên mọi đấu trường nhưng đều thất bại. Thậm chí, ở 3 trận đấu này, Arsenal đã phải nhận 6 bàn thua. Tính riêng ở sân chơi Ngoại hạng Anh, 'Pháo thủ' toàn thua Man City ở 8 màn đụng độ gần nhất. Trong 8 trận đấu này, đội bóng Bắc London chỉ ghi được 2 bàn thắng và để lọt lưới tới 19 lần. Thống kê này đủ thấy sự áp đảo của Man City.
Không chỉ vậy, trong 5 lần viếng thăm Etihad gần nhất ở sân chơi Ngoại hạng Anh, Arsenal cũng đều ra về tay trắng. Cơ hội có điểm của thầy trò Arteta là không nhiều bởi tại sân nhà, Man City đang thể hiện phong độ cao với 5 trận thắng liên tiếp và ghi tới 20 bàn. Ác mộng ở giai đoạn khởi đầu sẽ còn tiếp tục nối dài với đội bóng Bắc London…
Dự đoán: Man City 3-0 Arsenal
Đội hình dự kiến
Man City (4-3-3): Ederson Moraes, Kyle Walker, Ruben Dias, Aymeric Laporte, Joao Cancelo, Bernardo Silva, Rodri, Jack Grealish, Gabriel Jesus, Ferran Torres, Raheem Sterling.
Arsenal (4-2-3-1): Bernd Leno, Calum Chambers, Rob Holding, Pablo Mari, Kieran Tierney, Albert Sambi Lokonga, Granit Xhaka, Nicolas Pepe, Martin Odegaard, Pierre-Emerick Aubameyang, Alexandre Lacazette.