Niu bị mất chân phải sau khi cô bị vùi suốt ba ngày trong trận động đất ở Vấn Xuyên năm 2008. Khi đó cô 11 tuổi và là thành viên của đội điền kinh của trường.
Ngày 21/10, cô đã bước lên sân khấu tại Tuần lễ thời trang Thượng Hải với chân giả để hoàn thành bước đi đầu tiên của mình trên sàn catwalk. Niu tỏ ra điềm tĩnh và chuyên nghiệp trong mắt khán giả, nhưng cô cho biết, cô lo lắng đến mức không thể ngủ được vào đêm hôm trước.
Đây không phải là lần đầu tiên Niu xuất hiện trước công chúng. Trước đó, cô đã thu hút sự chú ý của khán giả khi hoàn thành cuộc thi chạy marathon vào năm 2018. Cuộc thi marathon được tổ chức tại tỉnh Tứ Xuyên, Tây Nam Trung Quốc, vào ngày 12 tháng 5 năm 2018, để kỷ niệm 10 năm ngày xảy ra trận động đất kinh hoàng. Hôm đó cũng là sinh nhật lần thứ 21 của Niu.
Niu chia sẻ khi được thương hiệu thể thao Pony mời tham dự Tuần lễ thời trang Thượng Hải, động lực để cô quyết định góp mặt là lời động viên của người bạn gái: "Dù chúng ta không hoàn hảo nhưng chúng ta vẫn xinh đẹp". Chính bạn gái đã tiếp thêm cho Niu sự tự tin để bước đi trên sàn catwalk.
Khi các người mẫu khác xuất hiện, khán giả hò reo và vỗ tay, nhưng khi đến lượt Niu, khán đài bỗng im bặt. Niu kể lại rằng sau bốn, năm giây, cô nghe rõ một khán giả nữ cạnh sân khấu thốt lên thán phục: "Tuyệt quá!"
Đoạn video clip về màn catwalk của Niu nhanh chóng trở thành một trong ba chủ đề hot nhất trên mạng Sina Weibo của Trung Quốc sau khi nó được đăng tải. Nhiều cư dân mạng đã dành cho Niu sự ủng hộ cũng như những lời tán dương.
Pear, một nhà phê bình nghệ thuật có trụ sở tại Bắc Kinh cho biết, lời mời của một thương hiệu thể thao đã đưa ra tuyên bố rằng mọi người nên tôn trọng những người có sự khác biệt và cho phép họ tỏa sáng.
Trở thành cầu nối
Niu hoạt động như một nhiếp ảnh gia và thường đăng tải các clip về cuộc sống của mình trên các nền tảng video ngắn như Douyin (nơi cô có hơn 850.000 người theo dõi) để giúp mọi người hiểu rõ hơn về người khuyết tật.
Cô cho biết, mọi người luôn tò mò về cuộc sống của người khuyết tật, nhưng cũng không phải người khuyết tật nào cũng có thể đón nhận ánh mắt này.
Khi Niu đi ra ngoài với chân giả của mình, nhiều người qua đường đã nhìn cô từ trên xuống dưới. Một số người thậm chí còn đi ngang qua để kiểm tra chân giả của cô.
"Tôi cảm thấy mình có trách nhiệm xã hội trong việc kết nối người khuyết tật với công chúng. Việc thể hiện cuộc sống của mình với mọi người có thể giúp họ quen thuộc hơn với những người khuyết tật như tôi, và cũng có thể nói với những người khuyết tật khác rằng xã hội khoan dung hơn những gì họ tưởng tượng."
